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lingüística
nico judío llamado yidis o simplemente ídish
(lengua judía) y en idiomas de sus países de
origen. Gracias a estos sefardíes comenzaron a
hablarlo y luego escribirlo con gran maestría.
Antes debemos hacer un poco de historia.
Con el objetivo de facilitar la emigración de
los judíos, que vivían oprimidos en los países
de Europa Central y Oriental, el barón
Mauricio de Hirsch (1831-1896), famoso filántropo
judío, fundó en Londres, en 1891,
la Jewish Colonization Association (JCA). Sus
estatutos declaraban que tenía por finalidad
«asistir y promover la emigración de los judíos
desde cualquier parte de Europa y Asia,
especialmente desde países en que estuvieran
sujetos a cualquier especie de gabela, persecución
política o discriminación (y llevarlos)
hacia cualquier parte del mundo, para formar
y establecer colonias y poder dedicarse a la
agricultura o cualquier otra actividad comercial
o cultural» 9 .
De tal manera, ya en 1891, el vapor Pampa,
fletado por el barón Hirsch, condujo a 817
inmigrantes judíos de Ucrania, Polonia, Lituania
y Besarabia hacia la Argentina.
El proyecto original de colonización consistía
en un traslado masivo, de centenares de
miles de judíos de Europa Oriental. Finalmente,
por diversas razones, la cantidad alcanzó
apenas algunas decenas de miles de personas.
Los inmigrantes fundaron colonias agrícolas en
las provincias de Buenos Aires, Santa Fe, Entre
Ríos y Chaco. Estas colonias dieron lugar a ciudades
y pueblos que hoy continúan existiendo.
Hacia 1913, el historiador Haim Avni 10
calcula, por lo menos, en 35 mil los judíos dedicados
a tareas de campo (entre agricultores,
ganaderos y obreros temporales o permanentes)
y unas 50 instituciones educativas, hacia 1910.
Las autoridades de JCA se interesaron en
darles a los agricultores judíos una educación
básica. Inmediatamente pensaron en traer
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como docentes a alumnos egresados de las escuelas
de la Alliance.
Dice una investigadora del tema, Diana Epstein:
«El conocimiento de español que recibieron
quienes egresaban de las escuelas de la Alianza
en Marruecos, determinó que la JCA los eligiera
para que éstos fueran sus primeros maestros en
las colonias judías de la Argentina» 11 .
Agrega la investigadora que la falta de
docentes y medios generó el hecho de que
«fueron los propios maestros quienes solicitaban
con frecuencia a la Alianza el traslado de
nuevos docentes de habla hispana, que pudieran
colaborar en la tarea. Ya en 1892 señalaban
que era necesario contar con un número
mayor y pedían “el envío de profesores de la
Alianza, originarios de Marruecos, y alumnos
avanzados de escuelas deTánger y Tetuán, con
conocimiento de español, (que) prestarían
aquí excelentes servicios”» 12 .
El conocimiento de la lengua española era
considerado, por las autoridades argentinas, el
eje central para lograr el proceso de integración
al país de las masas migratorias.
Cuando llegaron los primeros maestros,
también advirtieron –según comenta Diana
Epstein– que «lo que se exige, sobre todo, en
las escuelas privadas, es la buena enseñanza de
la lengua del país; el idioma nacional es considerado,
con razón, como el mejor instrumento
para obtener una pronta asimilación de los
hijos de los inmigrantes... 13 ».
De todas maneras, la situación estaba lejos
de ser ideal: eran habituales los problemas con
los colonos, las difíciles condiciones de trabajo,
bajos sueldos, largas jornadas de trabajo,
etc. Todo ello hizo que muchos pidiesen el retorno
a sus países de origen.
Así, algunos regresaron; pero, otros se casaron
y se quedaron en Argentina.
Para concluir, cabe señalar que el primer
contacto que tuvieron los colonos judíos de