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dos como herencia para futuras generaciones.
La celebración de un Semana Sefardí Venezolana
en dicha isla podría ser ocasión para el esclarecimiento
de ese rico pasado.
Tres años más tarde, en 1939, se inauguró
la sinagoga de El Conde, prueba de esa febril
actividad que caracterizó la época posgomecista.
Recomiendo a quienes quieran conocer los
pormenores de este ambicioso proyecto hecho
realidad tan rápidamente, el ensayo del doctor
Jacob Carciente Apuntes para la historia de la
Gran SinagogaTiféret Israel de Caracas, publicado
por la Asociación Israelita de Venezuela.
Yo recuerdo a la sinagoga de El Conde como
un templo con marcadas reminiscencias morunas.
Muchos años después, siempre que he
visitado una mezquita, he sentido una extraña
nostalgia y siempre he sabido que se debe a
mis recuerdos de cuando iba por las tardes a
recibir las lecciones de hebreo del rabino Binia.
Las clases se efectuaban en el piso de arriba,
alrededor de una gran mesa rectangular y
aprendíamos a leer fonéticamente, memorizando
el sonido de acuerdo al diseño de las letras.
No entendíamos nada de lo que leíamos.
Tácitamente aceptábamos que estábamos repitiendo,
siempre en alta voz, oraciones sagradas.
La única que obligatoriamente teníamos
que memorizar era el Shemá, sabiendo que era
el rezo esencial de nuestra religión. Recuerdo
que nos decían que debíamos memorizarlo
para poder decirlo en caso de cualquier peligro
o en caso de muerte. En la Caracas de los
primeros años de la década de los cuarenta, los
niños sefardíes de más o menos diez años de
edad desconocíamos lo que significaba la palabra
«peligro» y la muerte no nos parecía tener
ni dimensión ni proximidad. Hoy en día,
con peligro y muerte como loros apoyados en
mis hombros, agradezco al rabino Binia todos
los coscorrones que me dio para que yo aprendiera
de memoria el Shemá.
Tévet - Adar 5772
Sinagoga de El Conde.
Maguén-Escudo
historia
Muchos más me dio para que también de
memoria, aprendiera lo que leí en el Séfer el
día de mi bar mitzvá. Pretendía que leía cuando
en realidad, como eficiente actor, decía lo
memorizado. A lo mejor, esa fue una de las
razones que más tarde me indujo a dedicarme
al teatro. Al menos no me dediqué más
a la religión después de haber hecho el bar
mitzvá. Me fui a la vida. A los quince años mi
padre me mandó a un instituto militar en los
Estados Unidos donde era obligatorio cantar
himnos protestantes y decir sus oraciones.
Si me apuran, podría cantarles ahora mismo
¡Adelante, soldados cristianos! o Di-os es mi pastor.
No temeré. Continuaba yo así mi ecléctica
educación religiosa, pero entonces sabiendo
qué era –judío- y que lo sería para el resto de
mi vida: un judío en espíritu más que en la
práctica. La destreza o experiencia o el hábito
se me truncaron frente al propósito dominante
que me tracé: pasar mi vida escribiendo.
Mi oficio no es usual en la comunidad judía
venezolana. Sobresale si se logra tener éxito
y bien sabemos que entre nosotros se prefiere
la discreción y no está bien visto despertar
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