Administracion una perspectiva global y empresarial [Libro] (Harold Koontz et al) (1)

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Capítulo 20 Productividad, administración de operaciones y gestión de la calidad
Manufactura esbelta 10
Un estudio del Instituto Tecnológico de Massachusetts que comparó a fabricantes de autos estadounidenses,
japoneses y europeos mostró que los japoneses obtuvieron una ventaja competitiva
por el uso de menos mano de obra, tiempo de desarrollo, inventarios, proveedores, espacio de
producción e inversión para producir más modelos; también tenían tiempos de entrega mucho
más cortos y eran más productivos que los estadounidenses y europeos.
Algunas de las diferencias entre la producción masiva tradicional y las prácticas gerenciales de
la producción esbelta se listan en la tabla 20.2.
Tabla 20.2 Producción masiva frente a prácticas gerenciales de producción esbelta
Producción masiva
• Mejoras esporádicas e inconsistentes.
• Satisfechos con bastante bien.
• Altos inventarios aceptables.
• Administración tipo yo con enfoque en el
desempeño individual.
• Actitud de que los trabajadores son la
causa de la mala calidad.
Producción esbelta
• Mejoras continuas (kaizen) con innovaciones estratégicas.
• Búsqueda de cero defectos.
• Sistema de inventario justo a tiempo.
• Administración tipo nosotros, o de equipo.
• La responsabilidad de los problemas es de todos,
en especial de la gerencia.
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Desde la realización del estudio, los fabricantes de automóviles estadounidenses y
europeos han adoptado muchos de los conceptos de producción esbelta y se han vuelto
más productivos. El pensamiento esbelto se ha extendido a compañías no automotrices:
Walmart, la tienda detallista estadounidense, instaló un sistema de entregas justo
a tiempo que funciona al permitir que los proveedores se conecten a su sistema computarizado
de pedidos, de manera que pueden anticipar la demanda de sus productos; Pratt & Whitney, la
empresa estadounidense aeroespacial, reorganizó su flujo de trabajo y así redujo 70% su nivel de
inventario y 20% sus costos unitarios.
Técnicas asistidas por computadora
El diseño y la manufactura de los productos han cambiando mucho en años recientes, debido
sobre todo a la aplicación de la tecnología de la computación. El diseño asistido por computadora
(computer-aided design, CAD) y la manufactura asistida por computadora (computer-aided manufacturing,
CAM) son parte de los fundamentos de la fábrica del futuro.
CAD y CAM ayudan a los ingenieros a diseñar productos con mucha mayor rapidez de lo
que podrían hacerlo con el enfoque tradicional de lápiz y papel, y esto será cada vez más importante,
pues los ciclos de vida de los productos se vuelven más cortos: captar el mercado con rapidez
es crucial en un ambiente competitivo, y las empresas pueden responder con mayor rapidez
a las solicitudes de los clientes con requisitos específicos. La meta suprema de muchas compañías
es la manufactura integrada a la computadora.
10 Véase Womack, James P., Daniel T. Jones y Daniel Roos, The Machine that Changed the World, Nueva York:
HarperPerennial, 1990; “Lean and Its Limits”, The Economist, 14 de septiembre de 1996, p. 65.; véase también
Friel, Daniel, “Transferring a Lean Production Concept from Germany to the United States: The Impact of Labor
Laws and Training Systems”, The Academy of Management Executive, mayo, 2005, pp. 50-58.