Administracion una perspectiva global y empresarial [Libro] (Harold Koontz et al) (1)

Uso de las computadoras en el manejo de información
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La realización de modelos de personas en una organización puede ilustrarse mediante un
proyecto que utilice conceptos de numerati en una compañía mundial como IBM: el trabajo y las
destrezas requeridas pueden describirse en términos numéricos; los modelos de personas pueden
obtenerse de diferentes unidades organizacionales localizadas en todo el mundo, y el presupuesto
también se establece en números. Para encontrar a las personas adecuadas pueden buscarse los
perfiles numéricos en una enorme base de datos, proyecto complejo que puede emplear conceptos
como los descritos en el libro The Numerati, de Stephen Baker. La intención es cuantificar las
variables humanas mediante bases de datos muy grandes y combinar los factores para alcanzar
productividad y eficiencia; estas bases de datos pueden consistir en los correos electrónicos de los
empleados, las conversaciones por teléfono celular, los calendarios electrónicos y los mensajes de
computadora; conjuntos de datos que también pueden identificar las redes informales.
Pero este enfoque debe acompañarse de una advertencia: las personas pueden resistirse a que
las traten como números; pueden sentir que se ha violado su intimidad y querer que les traten
como seres humanos dignos, no como mercancía. El enfoque puede conllevar los aspectos negativos
de la ingeniería industrial y las empresas pueden ser percibidas como si estuvieran en el Big
Brother.
Como se hizo notar en la discusión sobre la jungla de teorías administrativas (capítulo 1),
los enfoques numéricos, como el matemático, el de la ciencia de la administración o los de reingeniería
o calidad total, contribuyeron mucho al desarrollo del pensamiento administrativo, pero
aún hay muchas variables humanas que no pueden cuantificarse. Los autores de esta obra, y la
mayoría de quienes escriben sobre administración, reconocen que el mejor enfoque es organizar
el conocimiento de la administración según las funciones gerenciales de planeación, organización,
asignación de personal, liderazgo y control, es decir, el marco de referencia de esta obra.
Uso de las computadoras en el manejo de información
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La computadora almacena, recupera y procesa datos para convertirlos en información. A menudo
se distingue entre los tipos de computadoras: la central, o mainframe, es una computadora a gran
escala, casi siempre cuesta millones de dólares y es capaz de manejar enormes cantidades de datos;
las más poderosas son las supercomputadoras que se utilizan para ingeniería, simulaciones y manipulación
de grandes bases de datos.* La minicomputadora tiene menos memoria y es
más pequeña que la mainframe, y a menudo está conectada a equipo periférico. La microcomputadora
es aún más pequeña y puede ser de escritorio, para el hogar, personal,
portátil o pequeña para un sistema de negocios; sin embargo, cada vez más las grandes
organizaciones utilizan minicomputadoras, independientes o como parte de una red.
Con la introducción de la microcomputadora y su enlace en una red, la distinción
entre diversas clases está desapareciendo; algunas tareas que antes requerían una computadora
poderosa hoy se realizan con otras más pequeñas enlazadas entre sí. Monsanto, la compañía de
biotecnología de alimentos utiliza tecnología de red para obtener ese poder de cómputo: en lugar
de comprar computadoras más grandes, conecta unas más pequeñas; aun cuando la tecnología
de red se desarrolló en laboratorios de investigación gubernamentales y académicos, se ha abierto
camino en los negocios. 10 La utilización plena del hardware (las computadoras) depende también
del desarrollo de los programas de software.
Entre las muchas aplicaciones de negocios de la computadora están la planeación de requisitos
de materiales y recursos de manufactura, el control de maquinaria de manufactura asistido
La computadora almacena,
recupera y procesa datos para
convertirlos en información.
* La supercomputadora fue desarrollada por el legendario Seymour Cray, a quien se ha llamado el padre de la
supercomputación; la primera se utilizó en el Laboratorio Nacional de Los Álamos, en 1978, y costó alrededor
de 8.8 millones de dólares.
10 Little, Darnell e Ira Sager, “Who Needs Supercomputers?”, Business Week, 3 de junio de 2002, pp. 82-83.