Administracion una perspectiva global y empresarial [Libro] (Harold Koontz et al) (1)

La organización que aprende
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La organización que aprende generalmente se asocia a conceptos como compartir la visión de
la empresa, autoexamen de los supuestos y las prácticas predominantes, consideración de estructuras
de organización radicalmente nuevas, creación de equipos que aprenden y establecimiento
de enlaces con las personas externas a la empresa para generar nuevas ideas y perspectivas.
David Garvin ofrece la siguiente definición: “Una organización que aprende es
aquella con habilidades para crear, adquirir y transferir conocimientos y modificar su
comportamiento para reflejar nuevos conocimientos y percepciones.” 20 Esto significa
que una organización que aprende se dedica a la solución sistémica de problemas, a
experimentar y buscar nuevos conocimientos constantemente. También debe haber
tolerancia al fracaso porque es posible que la experimentación no tenga éxito: la meta
es, por supuesto, aprender de errores pasados. El aprendizaje no debe estar restringido
a la propia experiencia, ya que puede aprenderse mucho de los demás, dentro y fuera de la
organización. Aprender de otras organizaciones a menudo se logra mediante puntos de referencia
(benchmarking), lo que requiere la búsqueda de las mejores prácticas, no sólo dentro de la misma
industria, sino también en otras. Lo que se aprende debe compartirse, por ejemplo, con reportes,
recorridos a plantas y programas de educación y capacitación. Debe alentarse a los individuos o
grupos a que compartan su conocimiento especializado y lo difundan por toda la organización.
Adquirir conocimientos no es suficiente, puesto que éstos deben ser aplicados; a menos que el
comportamiento cambie, poco se gana con los esfuerzos de crear una organización que aprende,
por tanto, el progreso y la mejoría deben medirse mediante cuestionarios, encuestas, entrevistas y
observación del comportamiento; por ejemplo, las tiendas departamentales pueden utilizar a los
consumidores para evaluar el servicio de sus representantes de ventas (asesores de la tienda por
departamentos L.L. Bean compran por teléfono para evaluar el servicio de sus operadores). Una
auditoría de aprendizaje amplia puede incluir una variedad de mediciones.
La organización que aprende soluciona
los problemas de forma
sistémica, experimenta, busca
nuevos conocimientos constantemente
y es tolerante al fracaso.
El aprendizaje global de Walmart 21
Cuando el mercado estadounidense de Walmart se saturó, necesitó mercados internacionales
para su expansión: hacia 2006 sus ventas fuera de Estados Unidos representaron casi 20% del
total, pero la expansión al extranjero, unos 15 países, no dejó de tener problemas, hasta en países
en los que la compañía tuvo un éxito relativo.
• En Alemania, Walmart tuvo problemas con empleados, clientes y Aldi Einkauf GmbH, el
competidor de bajo precio. Los empleados objetaban la política de no permitirles entablar
relaciones amorosas entre supervisores y subalternos; los clientes consideraban
las sonrisas amables de los cajeros como coqueteos, y quizá lo más importante, Aldi
ya estaba bien establecida en Alemania al ofrecer una cantidad limitada de productos
a precios bajos, además ciertos consumidores no consideraban la imagen de Walmart
como un líder de precios bajos: para 2006 no era rentable y había rumores de que la
empresa saldría de Alemania.
• En Reino Unido, Asda, la subsidiaria de Walmart, salió mejor librada porque la compañía
era reconocida por sus precios bajos. Más aún, Asda respondió a leyes de zonificación
locales al abrir tiendas más chicas.
www.aldi.com
www.asda.co.uk
www.seiyu.co.jp/company/english/outline.
php
www.aeon.info/en/
www.carrefour.com/
english/
20 Garvin, David A. “Building a Learning Organization”, Harvard Business Review, julio-agosto de 1993; en:
http://doi.contentdirections.com/mr/hbsp.jsp?doi=10.1225/93402, consultado el 18 de agosto de 2006.
21 Samor, Geraldo, Cecilie Rohwedder y Ann Zimmerman, “Innocents Abroad?” The Wall Street Journal, 16 de
mayo de 2006; en: http://www.sbaer.uca.edu/research/allied/2004/internationalBusiness/pdf, consultado el 5
de septiembre de 2006. Véase también Govindarajan, Vijay y Anil K. Gupta, “Taking Wal-Mart Global: Lessons
From Retailing’s Giant”, en: http://www.strategy-business.com/press/16635507/13866, consultado el 18 de
agosto de 2011.