Diario La Razón jueves 1 de junio de 2017

ISSN 1900-6225
16 JUEVES 1 de JUNIO 2017
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SALUD
Fumadores desde la panza: los riesgos de
exponer a los niños al humo de tabaco
Alrededor del 50% de los chicos están regularmente expuestos a humo de
cigarrillo, lo que los convierte en fumadores pasivos. Las sustancias tóxicas
permanecen adheridas al pelo, la ropa, muebles, alfombras y tapizados ¡y
hasta en sus juguetes!
Entre el 40% y el 50% de los chicos
están regularmente expuestos
a humo de tabaco, principalmente
de padres fumadores y/u otros
miembros del hogar. El humo ambiental
del tabaco (de segunda mano)
que convierte a quienes no fuman en
fumadores pasivos es un enemigo
por muchos conocido, al igual que los
daños que ocasiona en la salud, pero
muy pocos saben que también existe
el humo que no se ve, el llamado de
tercera mano. Se trata de la mezcla
invisible de gases y partículas que
–una vez apagado el cigarrillo– permanecen
adheridas al pelo y la ropa
de los fumadores, y quedan pegados
a los muebles y a las alfombras o tapizados,
en los electrodomésticos, en
los juguetes, etc. Estos materiales absorben
las toxinas que se encuentran
en el humo del tabaco y que se liberan
gradualmente nuevamente.
Los niños son los más perjudicados
al estar en contacto con objetos que
suelen poner en su boca y con superficies
contaminadas cuando gatean o
juegan en el piso.
Las sustancias tóxicas incluyen metales
pesados, toxinas e incluso
materiales radioactivos que pueden
permanecer hasta dos semanas después
de que se ha ventilado la habitación
donde se estuvo fumando.
Si los niños están expuestos al humo
y/o partículas del cigarrillo, después
de un cuadro viral (por ejemplo, la
bronquiolitis) es muy probable que
sigan sibilando, lo mismo ocurre con
la gravedad en los cuadros de asma.
Cada año, se evidencia un incremento
aproximado del 5% en la cantidad
de niños con asma y/o sibilancias
y cuando se indaga, la mayoría de
esos chicos conviven con uno o ambos
padres fumadores.
Las principales consecuencias que el
humo de tabaco ya sea de segunda
o tercera mano- puede ocasionar en
los niños son: la caída de la función
pulmonar, sibilancias, tos crónica,
más episodios de asma, bronquitis,
infecciones severas, neumonía y
otitis. También aumenta el riesgo de
padecer el síndrome de muerte súbita
del lactante, que es la principal
causa de muerte en el primer año de
vida, y que está de por sí aumentado
en el caso de que la madre fume durante
el embarazo. A su vez, muchos
niños que fueron expuestos al humo
de segunda o tercera mano, durante
la adolescencia podrían tener menor
función pulmonar y se considera que
la exposición al humo de segunda
mano también podría relacionarse
con la alteración en el comportamiento.
Fumadores desde
el vientre materno
Los hijos de las mujeres que fuman
durante el embarazo tienen cuatro
veces más riesgo de padecer muerte
súbita, y en el caso de aquellas que
son fumadoras pasivas, el riesgo de
muerte súbita del bebé aumenta al
doble.
Es difícil que las madres adolescentes
que crecen en un contexto vulnerable
se concienticen sobre los riesgos
de fumar estando embarazadas.
Además, faltan más campañas y publicidad
de concientización sobre las
consecuencias del tabaco.
Durante el embarazo, el tabaquismo
pasivo puede ocasionar mayor riesgo
de muerte fetal, bajo peso al nacer,
anomalías congénitas y desarrollo de
sibilancias y/o asma.
El monóxido de carbono, la nicotina
y otras sustancias tóxicas (mercurio,
cadmio o plomo, entre otros) pasan al
feto a través de la placenta, reducen
la llegada de oxígeno, aceleran su ritmo
cardíaco y alteran el crecimiento y
el desarrollo normal de algunos órganos
como los pulmones. También disminuyen
la circulación de sangre por
la placenta, recibiendo el feto menos
nutrientes, alterando así el desarrollo
cognitivo e inmunológico y aumentando
la predisposición a enfermar.
Según un artículo de la revista European
Respiratory Journal, con cada
exposición al humo del tabaco, aumentan
las probabilidades de problemas
respiratorios en el recién nacido.
Así, cuando la progenitora es fumadora
pasiva, el riesgo de sibilancias
incrementa en un 11%. Si al nacer, el
niño continúa sometido al humo del
cigarrillo, el porcentaje asciende al
29%. En el caso de que la madre hubiera
sido fumadora activa, el riesgo
asciende a un 74%. Es fundamental
que los adultos conozcan el daño que
pueden producir en los niños al fumar,
ya no importa si es dentro o fuera de
la casa, porque sabemos que las partículas
dañinas para la salud quedan
impregnadas, no sólo en el fumador,
sino también en la casa en distintas
superficies. Los padres deben ver al
tabaquismo como un problema para
sí mismos, y concientizarse del daño
que se les generan a sus hijos.
Por: Natalia Escobar, médica pediatra
de Swiss Medical Center (MN
148.242)