La chica danesa

de Berlín. Tenía forma de submarino, y le encantaba hacerla volar tan alto como
podía. Se echaba sobre la alfalfa y miraba cómo su cometa flotaba por encima del
pantano, con el carrete de cordel bien sujeto entre las rodillas.
—El Kaiser tiene una igual —decía a menudo con una brizna de hierba entre los
labios.
Hans trató de enseñar a Einar a hacer volar la cometa, pero Einar jamás aprendió
a encauzarla en la corriente de aire apropiada. Una y otra vez, quedaba atrapada en
una columna de brisa y enseguida caía aparatosamente al suelo. Y, cada vez que
ocurría esto, Hans daba un pequeño respingo al ver que su cometa se estrellaba. Los
chicos iban corriendo por ella, y Einar decía:
—La verdad es que no sé lo que me pasa, Hans. Lo siento muchísimo, de veras,
Hans.
Pero Hans se limitaba a coger su cometa de entre la hierba, sacudirla para que se
desprendieran los pétalos de las flores y decir:
—Ya está como nueva.
Lo cierto es que Einar nunca aprendió a hacer volar la cometa de su amigo; así
siguieron las cosas hasta que un día en que los dos estaban echados de espaldas sobre
la hierba, Hans dijo:
—Mira, vamos a ver, tú la guías.
Puso el carrete de cordel entre las rodillas de Einar y volvió a acomodarse sobre
el campo. Einar sentía las ondulaciones del terreno debajo de él. Cada vez que tiraba
del cordel, el carrete giraba y su espalda se arqueaba.
—Así, así —le decía Hans—, guíala con las rodillas.
Y Einar fue acostumbrándose más y más a manejar el carrete, mientras la cometa
giraba y se levantaba como un pajarito. Los chicos gritaban, el sol les quemaba la
nariz, Hans le hacía cosquillas a Einar en la tripa con una rama. Su rostro estaba tan
cercano al de Hans, que sentía su aliento a través de la hierba. A Einar le gustaba
echarse tan cerca de Hans que las rodillas de ambos se tocasen, y en esos momentos
Hans parecía dispuesto a cualquier cosa. Einar se acercó más aún a su mejor amigo y
el único jirón de nube que había en el cielo se deshizo y se alejó y dejó que el sol
cayese de lleno sobre los rostros de los dos chicos. Y justo en el momento en que
Einar acercaba más su rodilla a la de Hans, una fuerte ráfaga de viento levantó la
cometa y el carrete voló de entre las rodillas de Einar. Los chicos vieron cómo la
cometa submarino se levantaba sobre los olmos para acabar cayendo en el centro del
pantano, que se la tragó entera como si fuese de piedra.
—¡Hans…! —dijo Einar.
—No importa —respondió Hans con un susurro desconcertado—, pero no se te
ocurra decírselo a mi madre.
Un día del verano anterior a la muerte de su padre, Einar jugaba con Hans en la
turbera de su abuela levantando la turba con las botas. Hacía calor y ya llevaban casi
toda la mañana en los campos. De pronto, Hans tocó a Einar en la muñeca y le dijo:
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