La chica danesa

—¿Te tratan bien aquí?
—Frau Krebs es buena. Al principio parece severa, pero es buena. Y lo mismo las
otras chicas. Pero Lili es mi favorita. ¡Qué simpática es! Siempre ocupándose de
todos, menos de sí misma. —Y añadió—. Me ha hablado de ti. Te añoraba.
Por un instante, Greta se preguntó qué querría decir Ursula, pero lo dejó correr.
No tenía importancia.
—¿Le dirás a Lili que he venido a verla? —dijo Ursula—. ¿Y le darás los
bombones?
Greta tomó una habitación en el Bellevue. Por la noche, después de hacer
compañía a Lili en la Clínica Municipal de Mujeres, trataba de pintar en su cuarto.
Llegaba a sus ventanas la luz de los barcos carboneros de fondo plano. A veces las
abría, y entonces oía el ruido monótono y estridente de las ruedas de paletas de algún
barco turístico, el sonido profundo de los cargueros y el chasquido de algún tranvía
en la plaza del Teatro.
Comenzó un retrato del profesor Bolk en un gran lienzo comprado en una tienda
de la calle Alun. Llevó el lienzo enrollado bajo el brazo al Bellevue y tuvo que pasar
por el puente de Augusto. Desde el puente, con sus balcones semicirculares, se veía
casi todo Dresde: la terraza de Brühlsche con sus bancos recién pintados de verde; la
cúpula de piedra de la iglesia de la Virgen, ennegrecida por el humo procedente de los
vehículos de motor y de las fundiciones de Plousenscher Grund; la larga hilera de
ventanas plateadas del palacio Zwinger. El viento que llegaba del río arrancó de
pronto el lienzo enrollado de debajo del brazo de Greta, y ésta lo pudo coger justo a
tiempo, antes de que se desenrollase como una vela sobre el puente. Aleteaba sobre el
bajo muro de piedra mientras Greta luchaba por volver a enrollarlo cuando una mano
cayó sobre su hombro y una voz conocida le dijo:
—¿Me permite que la ayude?
—Lo llevaba al hotel —dijo Greta, y el profesor Bolk cogió uno de los extremos
del lienzo y lo enrolló como si fuese una persiana.
—Parece que planea pintar un cuadro grandioso —dijo.
Pero no era así. En aquel preciso instante no sabía lo que iba a pintar; lo único
que tenía claro, era que no le parecía el momento oportuno para retratar a Lili.
—¿Puede acompañarme al hotel? —dijo Greta señalando al Bellevue, que se
levantaba por encima del jardín plantado de castaños que tenía delante y parecía un
robusto vigilante de playa tranquilamente sentado en su silla alta observando con
arrogancia la playa del Elba.
—Me gustaría que me hablase de la operación —dijo Greta—. De las
perspectivas que tiene Lili.
Greta había empezado a pensar que el profesor Bolk trataba de evitarla. Llevaba
dos días en Dresde y no había contestado a ninguna de las preguntas que le había
hecho llegar a través de Frau Krebs. Greta llegó a decir a Ursula que quería que el
profesor Bolk la telefonease. Pero no se había puesto en contacto con ella.
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