La chica danesa

encontraron dos veces; en la segunda ocasión, él le sonrió.
Lili le volvió la espalda y se puso una falda de cuadros contra la cintura para ver
si le sentaba bien.
—Esa es bonita —le dijo Madame Le Bon, que estaba sentada en su silla. Había
improvisado un probador colgando sábanas a una cuerda de tender la ropa—,
pruébesela —añadió, y levantó una sábana.
Dentro del probador el sol relucía a través de las sábanas. La falda le sentaba
bien, y fuera Lili oyó una voz extranjera preguntar a Madame Le Bon si vendía ropa
de hombre.
—No, no hay nada para usted, lo siento. Sólo para su mujer.
El extranjero se echó a reír. Lili oyó el ruido que hacían las perchas al ser
empujadas perchero abajo.
Cuando Lili salió del probador, el hombre estaba doblando y desdoblando las
chaquetas de lana que había en una mesa. Tocaba los botones perlados y miraba los
puños para ver si estaban raídos.
—Tiene usted cosas bonitas —dijo, y sonrió, primero a Madame Le Bon y luego
a Lili.
Tenía los ojos azules y grandes, y en el hoyuelo de cada mejilla había una o dos
marcas de viruela. Era alto, y su loción de afeitar se notaba en la brisa. Lili, cerrando
los ojos, se lo imaginó echándose el tónico amarillo en el hueco de la mano y
restregándoselo luego por la cara y la garganta. Era como si ya le conociese.
Madame Le Bon apuntó la venta de la falda en su libro de cuentas. El hombre
dejó la chaqueta de lana y se acercó a Lili; cojeaba ligeramente.
—Dispénseme —le dijo, hablando francés despacio—, mademoiselle. —Se le
acercó más—. Me acabo de fijar…
Pero Lili no quería hablar con él; todavía no, por lo menos. Cogió la bolsa donde
estaba la falda, dio las gracias a Madame Le Bon y se escurrió por detrás del
probador para salir ante el tenderete siguiente, donde un hombre calvo vendía
muñecas de porcelana de segunda mano.
Cuando Lili volvió a casa, Greta iba de un lado para otro por el apartamento con
un trapo húmedo en la mano. Carlisle llegaba aquella mañana para hacerles una visita
estival. El apartamento necesitaba una buena limpieza, pues las motas de polvo
volaban por doquier, y había telarañas en los rincones. Greta había rehusado tener
asistenta.
—No la necesito —decía mientras limpiaba el polvo con manos enguantadas—,
no soy de esas mujeres que necesitan asistenta.
Pero eso no era cierto, la necesitaba.
—Estará aquí antes de una hora —dijo Greta. Llevaba un vestido pardo de lana,
que la ceñía de manera atractiva—. ¿Vas a recibirle vestido de Lili? —preguntó.
—Sí, pensé que sí.
—Mira, pienso que Carlisle no debería conocer a Lili al llegar. Primero debería
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