La Ciencia De La Biologia

39.00 pesos
La Ciencia
De la Biología
Abril 2017
Primera Edición
Los
Avances
Biológicos
Recientes
Mas
La tecnología y la biología
unidas para mejorar
la calidad de vida de los
seres humanos y
proteger al medio
ambiente
Biología
Neuronas modulando
el crecimiento de
vasos sanguíneos
Neurología
Hormona cerebral
que activa la quema
de grasa corporal
Biotecnología
Nueva maquinaria de
reparación de
errores del ADN
Botánica
Biomasa agroforestal
más barata que los
combustibles fósiles
Química
Alga espirulina
contra la
desnutrición infantil

Un útero artificial
permitirá reducir la
mortalidad en bebes
muy prematuros
Con la idea de dar
mayores
oportunidades de
supervivencia a los
bebés muy
prematuros, pediatras
del Centro de
Investigación Fetal del
Hospital Pediátrico de
Filadelfia (CHOP, por
sus siglas en inglés)
han desarrollado un
aparato que simula el
útero materno lleno de
líquido prenatal.
El dispositivo, cuyos
detalles se han
publicado en el último
número de la revista
Nature
Communications, ha
sido probado en
corderos en fase fetal
y dará a los
prematuros más
pequeños unas
semanas extra para
que puedan
desarrollar sus
pulmones y otros
órganos.
Los corderos prematuros con los que se probo el prototipo eran
fisiológicamente equivalentes a un bebe humano de 23 o 24 semanas
de gestación. (Foto: CHOP)
"Nuestro sistema de apoyo extrauterino
podría prevenir la mortalidad de los bebés
nacidos mucho antes de lo que les
corresponde, ofreciendo una tecnología
médica que no existe actualmente", señala
Alan W. Flake, líder del trabajo.
El prototipo, explica Flake, utiliza una bolsa llena
de fluido unida a sistemas que proporcionan
apoyo fisiológico. “Los corderos fetales crecen en
un ambiente casi estéril con temperatura
controlada y respiran líquido amniótico, como
hacen normalmente en el útero. Sus corazones
bombean sangre a través de su cordón umbilical
en una máquina de intercambio de gas fuera de la
bolsa”.

Según el estudio,
uno de cada diez
nacimientos en EE
UU son prematuros
(por debajo de las
37 semanas de
edad gestacional) y
alrededor de 30.000
bebes al año nacen
en una etapa
pretérmino crítica:
menos de 26
semanas. La
prematuridad
extrema es la
principal causa de
mortalidad y
morbilidad de niños
en el país,
representando un
tercio de las
muertes infantiles y
la mitad de todos
los casos de
parálisis cerebral.
Las prácticas de
cuidado neonatal han
mejorado la
supervivencia general
de los bebés
prematuros y han
llevado los límites de
viabilidad hasta las 22
y 23 semanas de
gestación. A esa edad,
un bebé pesa menos
de 600 gramos y tiene
entre un 30 y un 50%
de posibilidades de
sobrevivir.
Sin embargo, esta
supervivencia tiene un
alto precio en la
calidad de vida, con un
90% de riesgo de
morbilidad, de
enfermedad pulmonar
crónica u otras
complicaciones debido
a la inmadurez de los
órganos, lo que lleva a
una discapacidad de
por vida.

El dispositivo permitirá que el
corazón del bebe bombee
sangre a través del cordón
umbilical al oxigenado externo
de baja resistencia del sistema,
que sustituye a la placenta de la
madre en el intercambio de
oxígeno y dióxido de carbono,
Además, el líquido amniótico,
producido en el laboratorio,
fluye dentro y fuera de la bolsa.
"Los pulmones fetales están
diseñados para funcionar en
fluidos y simulamos ese
ambiente, permitiendo que los
pulmones y otros órganos se
desarrollen al tiempo que
aportan nutrientes y factores de
crecimiento", explica el
fisiólogo fetal Marcus G. Davey,
responsable del diseño del
sistema de entrada y salida.
En el presente estudio,
los investigadores han
descrito la evolución
de su sistema durante
tres años, que generó
cuatro versiones hasta
el dispositivo actual.
Los seis corderos
prematuros con los
que se probó el
prototipo más reciente
eran fisiológicamente
equivalentes a un
bebé humano de 23 o
24 semanas de
gestación-
El sistema intenta
imitar lo más posible la
vida en el útero,
aprovechando los
conocimientos de la
investigación neonatal
previa. No hay bomba
externa para impulsar
la circulación porque
incluso una presión
artificial suave puede
sobrecargar fatalmente
un corazón sin
desarrollar. Tampoco
hay ventilador porque
los pulmones
inmaduros aún no
están listos para
respirar el oxígeno
atmosférico

El investigador subraya que el equipo no pretende extender la
viabilidad a un período anterior a las 23 semanas. “Antes de
ese punto, las limitaciones del tamaño físico y el
funcionamiento fisiológico supondrían riesgos muy altos”.
El ambiente sellado y
estéril dentro del
sistema está aislado de
las variaciones de
temperatura, presión y
luz, y particularmente de
las infecciones
peligrosas.
Los autores continuarán
evaluando y refinando el
sistema, reduciendo el
tamaño para adecuarlo
a los bebés humanos,
que son un tercio del
tamaño de los corderos
usados en el estudio.
Sin embargo, añade, "este aparato
mejora mucho lo que los hospitales
ofrecen actualmente a un bebé nacido
en el límite de la viabilidad. Y podría
establecer un nuevo estándar de
atención para estos niños
extremadamente prematuros".
(Fuente: SINC)
Si los resultados
animales se acaban
llevando al ámbito
clínico, Flake prevé que
dentro de una década,
los bebés muy
prematuros continuarán
desarrollándose en
cámaras llenas de
líquido amniótico, en
vez de en incubadoras.

NEURONAS MODULANDO EL
CRECIMIENTO DE VASOS
SANGUÍNEOS
Unos investigadores han hecho temblar los cimientos de un dogma de la
biología celular. A través de una detallada serie de experimentos, han
demostrado que hay neuronas capaces de regular el crecimiento de los
vasos sanguíneos. Hasta ahora se atribuía un papel regulador exclusivo a
un mecanismo de control de sus células.
Los resultados de los experimentos
abren nuevas perspectivas para la
investigación y el tratamiento de las
enfermedades vasculares, los
tumores y los trastornos
neurodegenerativos.
El hallazgo es obra del equipo de
Ferdinand le Noble, del Instituto
Tecnológico de Karlsruhe (KIT) en
Alemania.
Durante décadas, la comunidad médica ha estado buscando formas de
promover o impedir la formación de nuevos vasos sanguíneos. Mientras que
quienes han sufrido un ataque al corazón o un derrame se beneficiarían de
conseguir nuevas arterias, los pacientes de cáncer lo harían si fuera posible
impedir que los tumores aumentaran deteniendo el crecimiento de sus vasos
sanguíneos.

Impedir que los tumores aumentaran deteniendo el crecimiento de sus vasos
sanguíneos.
Una red vascular
hiperramificada
rodeando la médula
espinal (la zona dentro
del rectángulo
conformado por las
cuatro líneas
discontinuas rojas) de
un embrión de pez
cebra. Los vasos
sanguíneos se
muestran de color blanco.
Las figuras clave en el proceso recién descubierto y que mantiene un
equilibrio extremadamente fino son dos moléculas de señalización: la que
actúa como freno al crecimiento, llamada 1sFlt1 (por “soluble FMS-like
tyrosine kinase-1”), y la
denominada VEGF, siglas en
inglés de factor de crecimiento
endotelial vascular. Si bien
hasta ahora prácticamente se
desconocía cómo es regulada
la VEGF por el cuerpo, la
inhibición de este factor de
crecimiento se ha aplicado
durante años en el tratamiento
de pacientes de cáncer y de
ciertas enfermedades
oculares. La terapia, sin
embargo, solo tiene éxito en una parte de los pacientes y provoca varios
efectos secundarios problemáticos.

Encuentran hormona
cerebral que activa la
quema de grasa corporal
Unos biólogos han identificado
una hormona cerebral que, al
parecer, activa la quema de grasa
Fuente:
http://noticiasdelaciencia.com/not/20628/celulasolar-que-ademas-captura-co2-y-produce-uncombustible/
en el intestino. Su hallazgo en
modelos animales podría tener
repercusiones muy buenas en el
desarrollo futuro de fármacos
contra la obesidad y el sobrepeso.
Diversos estudios anteriores han
mostrado que el neurotransmisor
serotonina puede regular la
pérdida de grasa. Sin embargo,
nadie sabía exactamente cómo.
Para responder a esta pregunta, el
equipo de la genetista Supriya
Srinivasan, del Instituto Scripps de
Investigación, en La Jolla,
California, Estados Unidos,
experimentó con gusanos de la
especie C. elegans, que se usan a
menudo como organismos
modelo en biología.
Supriya Srinivasan (izquierda) y Lavinia Palamiuc encabezaron el
estudio. (Foto: The Scripps Research Institute/Madeline McCurry-
Schmidt)
Estos gusanos poseen sistemas
metabólicos más simples que los
humanos, pero sus cerebros
producen muchas de las mismas
sustancias señalizadoras, lo que
llevó a muchos investigadores a
creer que lo hallado en el C.
elegans podría ser aplicable en
humanos.

A continuación, los
científicos investigaron las
consecuencias de
manipular los niveles de la
FLP-7. Hallaron que el
aumento en los niveles no
producía ningún efecto
secundario, ni siquiera
después de haber
transcurrido un tiempo
largo. Los gusanos
continuaron viviendo con
normalidad, excepto por el
hecho de quemar más
grasa.
Los científicos creyeron
entonces que era una hormona
que conectaba el cerebro con
el intestino, pero nadie desde
entonces había vinculado al
neuropéptido con el
metabolismo de la grasa.
El próximo paso en el nuevo
estudio fue determinar si la
FLP-7 estaba directamente
relacionada con los niveles de
serotonina en el cerebro.
Lavinia Palamiuc, del equipo
de investigación, comprobó
que la FLP-7 era
efectivamente segregada
desde neuronas en el cerebro
en respuesta a niveles
elevados de serotonina. La
FLP-7 viajaba entonces a
través del sistema circulatorio
e iniciaba el proceso de quema
de grasa en el intestino.
Fuente:
http://noticiasdelaciencia.com/not/22835/encuentranuna-hormona-cerebral-que-activa-la-quema-de-grasacorporal/

ELABORACIÓN FÁCIL Y
ABUNDANTE DE SUSTANCIAS
QUÍMICAS DIFÍCILES GRACIAS A
BACTERIAS MODIFICADAS
Usando una tecnología avanzada de
fermentación, será posible, si todo sale
bien, fabricar ingredientes alimentarios,
fragancias y otros productos de forma más
ecológica y rentable, y quizá también crear
productos del todo nuevos.
La nueva empresa Manus Bio, impulsada
por el Instituto Tecnológico de
Massachusetts (MIT), en Cambridge,
Estados Unidos, ha creado un proceso de
bajo coste para modificar microbios
agregándoles vías metabólicas complejas
adoptadas de vegetales. Los
microorganismos así modificados pueden
producir, con los ajustes necesarios, una
amplia gama de ingredientes raros y caros
utilizados para fabricar bebidas sin calorías,
perfumes, pastas de dientes, detergentes,
pesticidas e incluso medicamentos, entre
otros productos. Además, los microbios
reprogramados permiten un mayor control a
la hora de identificar y extraer compuestos
a lo largo de la vía metabólica, lo que podría
llevar a descubrir nuevos compuestos útiles
y fáciles de fabricar microbianamente.

Recientemente, Manus recreó un proceso
vegetal natural en microbios para producir de
forma barata cantidades masivas de un
codiciado compuesto de la planta estevia,
para un edulcorante sin calorías llamado
rebaudiósido M (Reb M), que es conocido por
ser mucho más dulce que las alternativas
comerciales actuales. Sin manipulación
genética, solo se puede extraer el 0,02 por
ciento del compuesto de la planta de estevia,
así que las compañías extraen un compuesto
más abundante pero también más amargo.
Manus, además, ha modificado bacterias
para emular la vía metabólica de la planta de
estevia. Cuando se hizo pasar a los
microorganismos por el proceso de
fermentación ideado por la nueva empresa,
dichas bacterias produjeron el compuesto con
una pureza superior al 95 por ciento.
El nuevo procedimiento puede ser útil para
producir a bajo costo una gran cantidad de
productos diferentes.
La producción del nuevo edulcorante
demuestra cómo se puede usar la modificación
microbiana de Manus para fabricar dotar de
sabores más refinados a productos
alimentarios, y para elaborar otros productos de
manera más rentable, tal como destaca el
profesor del MIT Gregory Stephanopoulos,
quien cofundó la nueva empresa y coinventó la
tecnología principal junto con el actual director
general de Manus, Ajikumar Parayil. En
promedio, el proceso de Manus tiene una
décima parte del coste de cualquier otro
método de extracción desde la planta, y reduce
notablemente el uso de tierras de cultivo.

La Biomasa
agroforestal más
barata que los
combustibles fósiles
Biomasa de eucalipto. (Foto: ASMADERA)
La energía generada por la biomasa forestal se
considera ‘’el carbón neutro’’ porque el CO2
que es liberado forma parte del ciclo
atmosférico natural del carbono. Por el
contrario, los combustibles fósiles aumentan el
nivel de CO2 en nuestra atmosfera porque han
secuestrado su carbón durante milenios
profundamente en la tierra. Incluso desde el
punto de vista de la contaminación a escala
general resulta más saludable el empleo de la
biomasa forestal en las grandes ciudades para
evitar los grabes episodios debido a la
circulación de los vehículos y las calefacciones
en regiones continentales europeas como
Madrid.
En inviernos muy fríos, como el actual, en el
que se realiza un elevado gasto de energía es
cuando se comprueban las ventajas
ambientales pero también económicas y
sociales del uso de la biomasa forestal.
La Cátedra de Micología de la
Universidad de Valladolid, que
patrocina la Diputación de
Palencia y se ubica en la Escuela
Técnica Superior de Ingenierías
Agrarias del Campus de Palencia,
en España, ha desarrollado varios
estudios sobre la gestión forestal
y su repercusión en los hongos
comestibles y trufas. La
conclusión más sobresaliente ha
sido que la gestión forestal no solo
resulta positiva para el aumento y
conservación de estos hongos
sino también para la misma
protección de los bosques y su
biodiversidad de flora y fauna.
Según explica el director de la
Cátedra y profesor de Botánica
Forestal de la ETSIIA, “habíamos
comprobado que la roza
discontinua de matorrales que se
hace para prevenir incendios
forestales favorecía a numerosas
especies de plantas y de animales
pero parece ser que si se
aprovechan racionalmente los
residuos conseguimos evitar la
quema de combustibles fósiles,
perjudicial para el medio ambiente
y el clima global".
Al usar biomasa disminuimos la gran
dependencia de nuestros países con los
combustibles fósiles. ‘’Al calentar nuestros
hogares y centros de trabajo con biomasa
forestal contribuimos decididamente a la paz y
al desarrollo rural’’.

En los años secos, muchos
matorrales, como brezales y
escobonales de zonas
montañosas mueren, lo que
resulta un hábitat de muy
escaso valor para la flora y la
fauna además de constituir
un alarmante peligro de
incendio forestal. Hemos
comprobado que los jarales y
brezales senescentes no
solamente resultan de
escasa producción de
recursos sino que pueden
agudizar los peligros de
incendio de los bosques. Esta
gestión del matorral puede
maximizar los valores
ambientales, como favorecer
a la fauna silvestre, las
orquídeas amenazadas y las
plantas protegidas y escasas
de las diversas comarcas. Se
ha comprobado cómo
numerosas orquídeas, bellas
especies vegetales
amenazadas de nuestra flora
se veían claramente
favorecidas en los parajes en
los que se habían realizado
raleos o claras del arbolado
muy denso o en donde se
había
desbrozado
correctamente el matorral
seco con vistas a la
producción de pellets y
astillas para calefacciones.
Esto no quiere decir que
cualquier corta y roza de
vegetación sea beneficiosa.
Fuente: http://noticiasdelaciencia.com/not/22827/labiomasa-agroforestal-es-mas-barata-que-loscombustibles-fosiles/
El establecer en cada caso un apropiado mosaico
paisajístico de parcelas en cada monte maximiza los
valores ambientales de conservación del suelo y la
biodiversidad. Hacerlo de forma descabellada o irracional
perjudicaría notablemente a la naturaleza. En los
momentos en los que se realizan tareas apropiadas de
aprovechamiento de la biomasa se mantienen zonas
abiertas intercaladas con otras densas de refugio, muy
buscadas por animales el conejo, la liebre y perdiz roja,
que a su vez sirven de alimento a especies faunísticas tan
amenazadas como el águila imperial ibérica o el águila de
Bonelli.
De igual manera que se certifica que la madera procede de
explotaciones ecológicamente sostenibles tambien
podemos avalar que una explotación de biomasa para
suministro de electricidad o suministro a calefacciones
procede de la gestión apropiada de los bosques y
matorrales en equilibrio con la conservación expresa de la
flora y la fauna, como realiza la Catedra de Micologia
actualmente. Existen además grandes ventajas sociales,
pues se generan multitud de puestos de trabajo y
empresas en el ámbito social sobre todo en comarcas
marginales y montañosas.

UNA NUEVA MAQUINARIA DE
REPARACIÓN DE ERRORES EN
EL ADN
Según los autores, este descubrimiento puede tener
aplicaciones en el desarrollo de soluciones a
problemas de salud pública y contaminación
ambiental, así como ayudar a optimizar procesos
biotecnológicos de interés industrial.
En la gran mayoría de los organismos, existe un
sistema encargado de revisar y corregir los errores
que se hayan producido al copiar el ADN,
impidiendo que se produzca un elevado número de
mutaciones. “Si falla este proceso se acumulan
mutaciones y se pueden producir nuevas
combinaciones de genes, originando importantes
consecuencias. Por ejemplo, las bacterias
patógenas pueden adquirir fácilmente resistencia a
los antibióticos, que dejan de ser eficientes contra la
infección”, explica Blázquez.
Hasta ahora este mecanismo era considerado único
en los seres vivos. Sin embargo, este estudio ha
demostrado que existe un nuevo mecanismo
completamente diferente. “Hemos descubierto que
algunas bacterias y arqueobacterias presentan un
sistema de corrección diferente, en el cual la
encargada de detectar y resolver este tipo de
errores en el ADN es una proteína llamada NucS –
explican Blázquez y Castañeda–. La actividad de
esta proteína previene que algunas bacterias como
Mycobacterium tuberculosis, causante de la
tuberculosis, adquieran muy fácilmente resistencia
a los antibióticos.”
Para corregir los errores que se
hayan producido durante la
replicación del ADN, algunos
microorganismos utilizan una
maquinaria diferente a la
conocida hasta ahora en el resto
de los seres vivos. El trabajo
está liderado por Jesús
Blázquez, investigador del
Centro Nacional de
Biotecnología del CSIC (CNB-
CSIC), en España, con la
participación de la Universidad
de Sussex (Reino Unido), el
Instituto de Biomedicina de
Sevilla (IBIS-CSIC), el Hospital
Virgen del Rocío de Sevilla, el
Hospital Gregorio Marañón de
Madrid y el Hospital de Oslo
(Noruega).

Se ha descubierto que algunas bacterias y arqueobacterias presentan un sistema de
corrección diferente, en el cual la encargada de detectar y resolver este tipo de errores en el
ADN es una proteína llamada NucS.
“Si queremos combatir el desarrollo de resistencias a antibióticos en bacterias patógenas, el
primer paso es conocer los mecanismos naturales que controlan la aparición de mutaciones.
Por tanto, el descubrimiento de este nuevo mecanismo puede ofrecernos estrategias para
combatir el desarrollo de resistencia a antibióticos y la aparición de lo que se ha dado en
llamar superbacterias”.
Pero, además, los investigadores aseguran que este descubrimiento también puede facilitar
la optimización de ciertos procesos industriales.
“El descubrimiento de este nuevo sistema basado en NucS abre muchas posibilidades, ya
que existen muchos microorganismos de interés industrial o ecológico que poseen dicho
sistema. Podemos, por ejemplo, construir mediante ingeniería genética variantes optimizadas
de especies como Bifidobacterium y Streptomyces, muy utilizadas en la industria”, asegura
Blázquez.
El grupo de investigación ya ha presentado una solicitud de patente internacional para el
desarrollo de mutantes en especies de interés biomédico e industrial, como, entre otras,
Mycobacterium,Streptomyces, Bifidobacterium, Rhodococcus, Pyrococcus y Thermococcus,
con el nuevo sistema de corrección del ADN anulado. Estas cepas modificadas pueden ser
útiles en procesos industriales destinados a producir compuestos de interés como
antibióticos, antitumorales, inmunosupresores, herbicidas o insecticidas entre otros, o
variantes mejoradas para su uso en biorremediación.
La tuberculosis es una de las
enfermedades que más muertes
causa en el mundo. En 2015 se
contabilizaron cerca de 1.8 millones y
casi 500.000 desarrollaron resistencia
a los dos antibióticos más utilizados en
su tratamiento, según datos de la
OMS, lo que obliga a buscar
alternativas y complica enormemente
el tratamiento de la enfermedad.

Convertir células de
la piel en células de
vasos sanguíneos
para reparar estos
Hay muchas formas de convertir un tipo de célula
en otro. Una de las técnicas se basa en convertir
una célula madura en una célula madre
pluripotente, una que tiene la habilidad a su vez de
convertirse en cualquier tipo celular, y después
usar cocteles químicos para obligarla a madurar,
convirtiéndose en el tipo de celular deseado.
Unos investigadores han
identificado un interruptor
molecular que provoca la
conversión de las células
cutáneas en otras que dan
forma a los vasos sanguíneos,
un proceso que podría llegar a
ser utilizado para reparar
vasos sanguíneos dañados en
pacientes con enfermedades
del corazón o para crear una
nueva vasculatura en el
laboratorio. La técnica, que
aumenta los niveles de una
enzima que mantiene a las
células jóvenes, podría
también sortear el habitual
envejecimiento que sufren las
células durante el proceso de
cultivo.
El trabajo es obra del equipo
del Dr. Jalees Rehman, de la
universidad de Illinois en
Chicago, Estados Unidos.
Sección de un corazón de ratón que muestra células humanas
progenitoras que formaron vasos sanguíneos humanos
funcionales. El color púrpura señala los vasos sanguíneos
humanos, el tinte rojo señala los vasos sanguíneos del ratón que
recibieron los implantes de células humanas. (Foto: Jalees
Rehman)
Sección de un corazón de ratón que muestra células humanas
progenitoras que formaron vasos sanguíneos humanos
funcionales. El color púrpura señala los vasos sanguíneos
humanos, el tinte rojo señala los vasos sanguíneos del ratón que
recibieron los implantes de células humanas. (Foto: Jalees
Rehman)
Otros métodos reprograman una célula de
manera que directamente asuma una nueva
identidad, saltándose el estado de célula madre.

Otros grupos de
investigación han usado
esta técnica para producir
células progenitoras que
se convierten en células
de vasos sanguíneos.
Pero hasta ahora, los
investigadores no habían
comprendido del todo
cómo funcionaba el
método. Sin entender los
procesos moleculares, es
difícil para los expertos
controlar o mejorar el
proceso para construir
eficientemente nuevos
vasos sanguíneos.
Rehman y sus colegas han
descubierto que las
células progenitoras
pueden ser convertidas en
células de vasos
sanguíneos o bien en
glóbulos
rojos,
dependiendo del nivel de
un factor de transcripción
genético llamado SOX17.
En los últimos años, se ha
empezado a explorar otro
método, una forma intermedia,
que puede retrasar el reloj de
las células de la piel de forma
que pierdan parte de su
identidad de célula madura y
se aproximen mas a la de las
células madre.
No retoman totalmente al
estado de la célula madre
pluripotente, pero en cambio
se convierten en células
progenitoras intermedias.
Estas pueden ser cultivadas
en grandes cantidades,
suficientes para las terapias
regenerativas. Y a diferencia
de las células madre
pluripotente, las progenitoras
solo pueden diferenciarse en
unos pocos tipos de celulares
distintos.
Fuente:
http://noticiasdelaciencia.com/not/23856/convertircelulas-de-la-piel-en-celulas-de-vasos-sanguineospara-reparar-estos/

La Universidad Iberoamericana
Puebla, en colaboración con la
Universidad
Autónoma
Metropolitana (UAM), campus
Iztapalapa, en México, desarrolla
un proyecto de cultivo y
procesamiento del alga espirulina
(Spirulina maxima) en comunidades
de la Sierra Nororiental de Puebla,
para combatir problemas de
desnutrición en la población infantil.
Óscar García Gómez, académico
de la Universidad Iberoamericana
Puebla, declaró en entrevista para
la Agencia Informativa Conacyt que
el proyecto implica que la UAM, a
través de la doctora Mónica
Rodríguez Palacio, done el alga
espirulina para que sea cultivada en
los laboratorios de química de esta
universidad, además de que se
realice su caracterización para
conocer los grados de proteína que
tiene esta sustancia.
A este proyecto se han sumado dos
organizaciones civiles que han
facilitado el acceso de los
investigadores y estudiantes a las
comunidades, debido al trabajo que
estas organizaciones ya tienen en
la región.
Una de ellas es La Esperanza del
Mañana con sede en la comunidad
de Tiburcio Juárez, en el municipio
de Jonotla, Puebla. De igual forma,
la asociación Paso del Jardín,
ubicada en la localidad del mismo
nombre, brinda servicios de
educación, apoyo a mujeres y a
proyectos productivos, lo que
facilita que los niños estén
presentes en las reuniones.
De acuerdo con el Fondo para la Infancia de las
Naciones Unidas, en Puebla hay una incidencia de
desnutrición crónica entre la población menor de
cinco años, pues al menos uno de cada cinco niños
está afectado por la desnutrición; el problema se
acentúa en las zonas rurales, entre la población
indígena, donde al menos uno de cada tres niños
tiene desnutrición crónica.
“Con este proyecto se trabaja con niños de las
comunidades de San Antonio Rayón y Paso del
jardín, entre otras aledañas. Se puede captar a los
niños porque se capacita a madres de familia, ellas
los llevan y así es como las estudiantes de nutrición
realizaron una evaluación de su estado nutricional
con la intención de determinar cómo se encuentran”,
refirió el maestro García Gómez.

Respecto a los estudios que han realizado al
alga espirulina, el maestro García Gómez
indicó que cuando se trabaja el alga
espirulina en condiciones ideales
(laboratorio) brinda 57 por ciento en peso de
proteína. Pero si se cultiva a cielo abierto,
entonces su porcentaje baja por las
condiciones en las que crece, sin que esto
implique que brinde niveles reducidos de
proteína, ya que este será de 40 por ciento.
Para poder introducirlo en la dieta de los
niños de San Antonio Rayón y Paso del
Jardín, así como de otras comunidades, se
organizó una degustación en la que las
alumnas ofrecieron a los menores un
espagueti con alga espirulina.
“El espagueti tenía buen sabor, sin olor, pero
el color verde intenso de la espirulina fue lo
que dificultó su aceptación al 100 por ciento
entre los niños; sin embargo, para remediar
este problema, las alumnas de nutrición
propusieron mezclar el alga con frijol negro o
maíz azul para que se perdiera el color”.
Una vez que se trabaja en la introducción de
esta alga en la dieta de las familias, lo que
sigue del proyecto es la capacitación en las
comunidades para que ellos produzcan,
cosechen, deshidraten e introduzcan en sus
alimentos y así no crear una dependencia a
futuro con la universidad.
Para esto se colocaron dos biorreactores
que constan de un panel solar y un motor,
cuyo costo no supera los cuatro mil pesos.
Estos biorreactores fueron ubicados en
Paso del Jardín y en las instalaciones de
La Esperanza del Mañana. Su eficacia,
refiere el maestro Óscar García Gómez,
ha sido efectiva ya que las condiciones
climáticas (temperaturas que van de los
25 a los 33 grados Celsius) favorecen el
crecimiento del alga.
“Aproximadamente con un biorreactor de
mil litros podrías abastecer alga para
unas 15 familias. Esa es una de las
bondades del alga, que la producción no
es costosa y no requieren para su cultivo
una constante vigilancia. En cuanto al
tiempo de reproducción se estipula en un
promedio de 15 días”, añadió el
investigador.
En cuanto a las dificultades que
enfrentan, está la higiene que debe tener
el cultivo, pues de lo contrario corre el
riesgo de contaminarse el producto. Sin
embargo, el maestro García Gómez se
mostró confiado de que las familias de
estas comunidades dominen el proceso
para reproducir el alga sin
inconvenientes.

Su proceso conlleva a inocular el alga, es
decir, se llena un recipiente con agua, se
coloca un porcentaje de microalga, por
ejemplo para 20 litros se utilizan 250
gramos de alga y después se le colocan
sales como nitrato de potasio, hierro,
magnesio. Después se deja en reposo por
15 días para realizar la cosecha del alga,
que no es otra cosa que el filtrado del alga
para que siga el proceso de secado y
deshidratación en un secador solar. A
partir de este proceso ya se puede usar de
múltiples formas, añadirla a los alimentos,
en preparaciones, etcétera.
El cultivo de alga espirulina en el
laboratorio de química del ibero ha
permitido también no solo producir
proteínas sino también aceite, pues
acumulan en su interior grasa. Y aunque
su utilidad aún la están analizando, no
descartan que pueda servir como
biocombustible o para la elaboración de
cosméticos; sin embargo, falta
caracterizar para ubicar cuál es el mejor
fin.
Para la producción de aceites a partir del
alga espirulina, lo primero que se hace
para obtenerlo es abrir el alga a través de
un proceso de sonicación, es decir, a
partir de sonido se generan ondas y estas
rompen la pared celular del alga. Una vez
rota, se usa un solvente orgánico (como
cloroformo, éter de petróleo, metanol y
hexanol) para extraer los aceites que
pueden ser utilizados para distintas
industrias, dependiendo el tipo de
solvente con que se extraiga.
En el proyecto, de manera formal
trabajan cuatro investigadores, dos de la
UAM y dos de la Ibero Puebla, el maestro
Óscar García Gómez y el doctor Óscar
Cortés Pichón, además de alumnos de
ingeniería química. De estos trabajos, se
han realizado tres artículos que están en
proceso de evaluación para ser
expuestos en congresos nacionales e
internacionales.

Sopa de Letras Biológica
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k b t w r a u ñ p r o x c g l r n r a y
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a p e i v i g i u l g y s m s j k v z p
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n l v y m h u g k i x m d z k e z v g y
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●Es el estudio de los miembros del reino Plantae _________________.
●Estudio de los animales, miembros del reino animalia ________________.
●Estudio de la estructura interna y externa de los seres vivos ________________.
●Se ocupa del estudio de las células _________________.
●Estudia a los seres vivos y su interacción con el medio ambiente __________________.
●Estudio de las aves __________________.
●Estudia el comportamiento de los seres vivos _____________________.
●Estudio de los insectos. Es una rama de la zoología ___________________.
●Es la abreviación de ácido desoxirribonucleico________________.
●Es la abreviación de ácido ribonucleico ________________.

El presente volumen de edición limitada de la revista La
Ciencia de la Biología intenta proveer un espacio donde
sea posible presentar el estado actual de los avances
biológicos a nivel mundial, a fin de abrir el debate y
ofrecer la oportunidad de participar en la discusión a
colegas que no están familiarizados con este vasto
campo.
INSTITUTO DE
INVESTIGACIONES BIOLOGICAS
(IIB), La Paz, B.C.S., México
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