AFTER4

—No, es sólo que no quiero un puto cigarrillo —le espeto.
Se echa a reír como lo hacía siempre cuando me ponía de esta manera. Mark era el líder de
nuestra pandilla de delincuentes, sólo me sacaba un año, pero yo siempre lo había admirado y quería
ser como él. Por eso, cuando un tipo mayor llamado James apareció en escena y él y Mark empezaron
con los juegos, yo me apunté sin pensarlo dos veces. Me daba igual cómo trataban a las chicas,
incluso cuando las grababan sin que ellas lo supieran.
—Te has convertido en un niño de papá, ¿eh? —Sonríe con el cigarrillo encendido entre los
dientes.
—Que te jodan. Estás colocado, ¿no?
Sabía que Mark seguiría aún de este modo, siempre colocado y anclado en sus días de gloria en
los que se follaba a muchas tías y se ponía hasta el culo de todo.
—No, pero esta noche me he pegado la gran fiesta y aún no me he acostado. —Sonríe, claramente
orgulloso de sí mismo al recordar lo que sea que hiciese o con quien sea que estuviese anoche—.
¿Adónde ibas? ¿Estás en casa de tu madre?
La mención de mi madre y de la casa que quemé anoche hasta los cimientos hace que me ponga
tenso. Siento el humo caliente en las mejillas y veo las brillantes llamas tragándose la casa cuando
me volví antes de montarme en el coche con Tessa.
—No, no estoy en ningún sitio fijo.
—Ah, entiendo —dice. Pero no lo entiende—. Si necesitas quedarte en algún lado, puedes
hacerlo en mi casa. Ahora comparto cuarto con James, seguro que se alegra mogollón de verte, todo
americanizado y tal.
Puedo oír la voz de Tessa en mi cabeza en estos momentos, rogándome para que no vaya por este
camino tan fácil y familiar, pero ignoro sus protestas y asiento.
—Pues la verdad es que necesito un favor.
—Puedo encontrarte todo lo que necesites. ¡Ahora James vende! —responde Mark con cierto
orgullo.
Pongo los ojos en blanco.
—No me refería a eso. Necesito que me sigas hasta mi hotel para que deje algo allí y que luego
me acerques a Gabriel’s para que recoja mi coche.
Voy a tener que ampliar el tiempo de alquiler del vehículo, si es que me lo permiten. Decido
olvidar que tengo un apartamento entero y un coche esperándome en Washington. Ya solucionaré eso
más adelante.
—Y ¿después te vienes a mi piso? —Se detiene—. Un momento, ¿a quién vas a llevarle lo que
tengas que dejar allí? —Ni colocado se le escapa ningún detalle.
No pienso hablarle de Tessa ni muerto.
—A nadie, sólo es una tía. —Me arde la garganta al mentir sobre lo que Tessa significa para mí,
pero debo protegerla de esto.
Mark se dirige a su coche, y se detiene antes de entrar.
—¿Está buena? Puedo esperarte fuera si necesitas follártela otra vez. O a lo mejor me deja...
La ira me invade y respiro hondo unas cuantas veces para relajarme.