AFTER4

CAPÍTULO 7
Hardin
En cuanto Tessa sale por la puerta principal, Vance empieza a agitar las manos delante de él y a
gritar:
—¡Vamos! ¡Vamos! ¡Vamos!
¿De qué está hablando? Y ¿qué cojones está haciendo aquí? Odio a Tessa por haberlo llamado.
Lo retiro: jamás podría odiarla pero, joder, a veces me saca de quicio.
—Nadie te quiere aquí —digo, y noto que tengo la boca dormida.
Me arden los ojos. ¿Dónde está Tessa? ¿Se ha marchado? Creía que sí, pero ahora estoy
confundido. ¿Cuánto tiempo hace que vino? ¿Estaba aquí de verdad? No lo sé.
—Enciende el fuego.
—¿Para qué? ¿Quieres que arda con la casa? —pregunto.
Una versión más joven de él apoyado contra la chimenea de la casa de mi madre inunda mi
mente. Me estaba leyendo.
—¿Por qué me estaba leyendo?
«¿He dicho eso en voz alta? No tengo ni puta idea.» El Vance del presente se me queda mirando,
como esperando algo.
—Todos tus errores desaparecerían conmigo —suelto. El metal del mechero me quema la piel
áspera del pulgar, pero sigo encendiéndolo.
—No, quiero que quemes la casa —replica él—. Tal vez así encuentres algo de paz.
Creo que es posible que me esté gritando, pero apenas puedo ver con claridad, y mucho menos
medir el volumen de su voz. ¿En serio me está dando permiso para quemar esta cueva?
«¿Quién ha dicho que necesite permiso?»
—¿Quién eres tú para darme el visto bueno? ¡Joder! ¡No te he preguntado!
Bajo la llama hasta el brazo del sofá y espero a que prenda. Espero a que el fuego devorador
destruya este lugar.
Pero no sucede nada.
—Menudo desastre estoy hecho, ¿eh? —le digo al hombre que asegura ser mi padre.
—Eso no va a funcionar —dice. O igual soy yo quien habla, vete tú a saber.
Alcanzo una vieja revista que descansa sobre una de las cajas y acerco la llama a la esquina. Se
enciende inmediatamente. Observo cómo el fuego asciende por las páginas y la lanzo sobre el sofá.
Alucino al ver lo rápido que el fuego lo engulle, y juro que puedo sentir cómo los putos recuerdos
arden con él.
Después le llega el turno al reguero de ron, que arde formando una línea irregular. Apenas puedo
seguir el ritmo de las llamas, que avanzan danzando por los tablones de madera, parpadeando y