AFTER4

—Gracias —le contesté mientras me daba su brillo de labios.
Lo acepté gustosa a pesar de que ni quería ni necesitaba retocarme el maquillaje. Parecía
complacida de que no ofreciera resistencia.
—¿Hardin sigue ahí fuera? —le pregunté. El brillo de labios era demasiado oscuro y demasiado
pegajoso para mi gusto, pero sonreí de todos modos.
—Está charlando con David. —Ella también sonreía y mi corazón se alegró un poco más. Mi
madre se pasó los dedos por las puntas de sus rizos—. Lo ha invitado a esa gala en la que va a
participar.
—Estaría bien que vinierais —repuse.
Hardin y mi madre ya no se llevaban tan mal como antes. Él nunca sería su yerno favorito, pero
en los últimos años había llegado a respetarlo de un modo que jamás creía posible.
Yo también he llegado a respetar mucho a Hardin Scott. Duele pensar en los últimos cuatro años
de mi vida y recordar cómo era. Yo tampoco era perfecta, pero él se aferraba a su pasado con tanta
insistencia que me destrozó por el camino. Cometió errores, errores terribles y devastadores, pero le
pasaron factura. Nunca sería el hombre más paciente, tierno y cariñoso del mundo, pero era mío.
Siempre lo ha sido.
Aun así, tuve que distanciarme de él después de trasladarme a Nueva York con Landon. Nos
estuvimos viendo sin que fuera «nada serio», o lo menos serio que podíamos, tratándose de nosotros.
No me presionó para que me fuera a vivir a Chicago y yo no le supliqué que se viniera a vivir a
Nueva York. No se trasladó aquí hasta un año después de la boda de Landon, pero conseguimos
hacer que funcionara a base de visitarnos siempre que podíamos. Hardin venía a verme más a mí que
yo a él. Sospechaba de sus repentinos «viajes de negocios» a la ciudad, pero siempre me alegraba
mucho de verlo y me entristecía cuando se marchaba.
Nuestro apartamento en Brooklyn no estaba mal. Aunque él ganaba mucho dinero, estaba
dispuesto a vivir en un sitio que yo pudiera permitirme. Seguí trabajando en el restaurante mientras
organizaba bodas e iba a clase, y él sólo se quejaba un poco.
Seguíamos sin casarnos, cosa que lo volvía loco. Yo no paraba de darle vueltas al asunto sin
llegar a decidirme. Sí, quería ser su esposa, pero estaba cansada de tener que ponerle etiquetas a
todo. No necesitaba esa etiqueta tal y como creía necesitarla de pequeña.
Como si mi madre pudiera leerme el pensamiento, se acercó y me arregló el collar.
—¿Ya tenéis fecha? —me preguntó por tercera vez esa semana.
Me encantaba que mi madre, David y su hija vinieran a visitarnos, pero me sacaba de mis
casillas su nueva obsesión: mi boda con Hardin o, más bien, que no hubiera boda a la vista.
—Mamá —le advertí.
Podía tolerar que me arreglara, incluso había dejado que esa mañana eligiera qué complementos
iba a ponerme, pero no iba a aguantar que me sacara el tema de nuevo.