AFTER4

—Vaya —dice Tessa riéndose suavemente—. ¿Cómo no iban a poner esta canción?
Le aparto un mechón rebelde de los ojos y ella traga saliva y parpadea despacio.
—Hardin, me alegro tanto por ti... Eres un autor increíble, un gran activista de la superación a la
adicción al alcohol. Vi la entrevista que hiciste para The Times sobre el maltrato infantil. —Sus ojos
se inundan, y estoy convencido de que, como derrame esas lágrimas, perderé completamente la
compostura.
—No es para tanto —digo quitándole importancia. Me encanta que se sienta orgullosa de mí,
pero me siento culpable por lo que le causó a ella—. No esperaba nada de esto, y lo sabes. No
pretendía avergonzarte públicamente escribiendo ese libro. —Le he dicho esto una infinidad de
veces, y siempre tiene la misma respuesta positiva que darme.
—No te preocupes. —Me sonríe—. No fue para tanto, y has ayudado a mucha gente; a muchas
personas les encantan tus libros, yo incluida. —Tessa se ruboriza, y yo también.
—Ésta debería ser nuestra boda. —Las palabras salen solas de mi boca.
Sus pies dejan de moverse, y parte del brillo desaparece de su hermosa piel.
—Hardin. —Me fulmina con la mirada.
—Theresa —la provoco.
No estoy de broma, y ella lo sabe.
—Creía que esa última página te haría cambiar de idea. En serio que lo pensaba.
—¿Podéis prestarme atención, por favor? —dice entonces la hermana de la novia a través del
micrófono.
Esa mujer es irritante de cojones. Está en el escenario, en el centro de la sala, pero apenas puedo
verla por encima de la mesa que tiene delante de lo bajita que es.
—Tengo que prepararme para mi discurso —refunfuño, y me paso la mano por el pelo.
—¿Vas a dar un discurso? —Tessa me sigue hasta la mesa que me han asignado para el banquete.
Debe de haberse olvidado del médico, y he de decir que no me importa lo más mínimo. De
hecho, me encanta que así sea.
—Sí —asiento—. Soy el padrino, ¿recuerdas?
—Lo sé. —Me da un empujoncito en el hombro y yo la agarro de la muñeca. Pienso en
llevármela a la boca y plantarle un beso allí, pero me detengo sorprendido al ver un pequeño círculo
negro tatuado en ella.
—¿Qué coño es esto? —Acerco su muñeca más a mi cara.
—Perdí una apuesta el día en que cumplí veintiún años. —Se ríe.
—¿En serio te has tatuado una cara sonriente? Pero ¿qué coño...? —No puedo evitar echarme a
reír.
La minúscula cara sonriente es tan ridícula y está tan mal hecha que resulta graciosa. Sin
embargo, me habría gustado estar ahí para ver cómo se lo hacía, y por su cumpleaños.
—Por supuesto —asiente con orgullo y se pasa el dedo índice por la tinta.
—¿Tienes algún otro? —Espero que no.
—Ni hablar. Sólo éste.
—¡Hardin! —La mujer bajita me llama y yo cumplo mi deseo de besar la muñeca de Tessa.