AFTER4

—¿Por qué? Es tan..., no es la típica historia de amor. Sólo he leído un poco, y ya me he dado
cuenta de lo oscura que es.
—Incluso los condenados necesitan contar sus historias, Tess.
—Tú no estás condenado, Hardin —dice, a pesar de lo traicionada que debe de estar sintiéndose.
Suspiro y coincido ligeramente con ella.
—Con esperanzas de redención, quizá. Puede que no. Puede que algunas personas sólo quieran
leer sobre felicidad y sobre historias de amor típicas, pero hay millones de personas, personas que
no son perfectas y que han pasado por situaciones complicadas en su vida, y tal vez ellos quieran
conectar con ella. Tal vez se vean reflejados en mí y, joder —me rasco el cuello con una mano
temblorosa—, puede que alguien pueda aprender algo de mis errores, y de los tuyos.
Me observa mientras vomito las palabras sobre la escalera de hormigón. Sus ojos reflejan una
clara vacilación, lo que provoca que siga hablando.
—Puede que a veces las cosas no sean blancas o negras, y puede que no todo el mundo sea
perfecto. He hecho muchas cosas malas en mi vida, y a ti y a otras personas; cosas de las que me
arrepiento y que jamás volvería a repetir o a justificar. Esto no trata de eso. Escribir este libro era mi
manera de desahogarme. Era una especie de terapia para mí. Me daba un lugar en el que podía
escribir lo que me diera la puta gana y lo que sintiera. Este libro somos yo y mi vida, y yo no soy la
única persona ahí fuera que ha cometido errores, un libro entero de errores; si la gente me juzga por
el oscuro contenido de mi historia, allá ellos. No se puede contentar a todo el mundo, y sé que habrá
más gente, gente como nosotros, Tessa, que se sienta identificada con este libro y que quiera ver que
alguien admite sus problemas y se enfrenta a ellos de una manera real.
Las comisuras de sus labios se curvan hacia arriba, y suspira y sacude la cabeza ligeramente.
—¿Y si a la gente no le gusta? ¿Y si ni siquiera se toman la molestia de leerlo pero nos odian por
su contenido? No estoy preparada para ese tipo de atención. No quiero que los demás hablen de mi
vida y me juzgue.
—Que nos odien cuanto quieran. ¿A quién le importa una mierda lo que piensen? Esa gente no va
a leerlo de todos modos.
—Esto es... No sé cómo me siento al respecto. ¿Qué clase de historia de amor es ésta? —dice
con voz temblorosa e insegura.
—Es la clase de historia de amor que se enfrenta a problemas reales. Es una historia sobre el
perdón y el amor incondicional, y demuestra que una persona puede cambiar, cambiar de verdad, si
se esfuerza lo suficiente. Es la clase de historia que demuestra que todo es posible en lo que respecta
a la autorrecuperación. Demuestra que, si tienes a alguien que te apoye, a alguien que te quiere y que
no te da por perdido, puedes encontrar tu manera de salir de la oscuridad. Demuestra que no importa
qué clase de padres tuvieras, o a qué adicciones te has enfrentado. Puedes superar cualquier cosa que
se interponga en tu camino y convertirte en una persona mejor. Ésa es la clase de historia que es
After.
—¿After? —Levanta la barbilla y se protege los ojos del sol con la mano.
—Así es como se llama. —Aparto la mirada, cohibido de repente por el nombre—. Es sobre mi
viaje, después de conocerte.