AFTER4

que estar cerca de ella por si pasaba algo y volvía a gritar. Al menos, eso es lo que me repetí
mientras me esforzaba por permanecer despierto en el pasillo durante toda la noche.
—No lo sé. Sophia regresará a Nueva York a finales de semana —responde Landon con voz
aguda e incómoda de cojones.
«¿A qué coño ha venido eso?»
—¿Qué pasa? —lo interrogo mientras entramos en casa.
—Nada, nada.
Pero sus mejillas se sonrojan, y lo sigo hasta el salón. Tessa está de pie cerca de la ventana con
la mirada perdida mientras Karen y mini Karen se echan unas risas.
«¿Por qué no se ríe ella? ¿Por qué no participa siquiera en la conversación?»
La chica le sonríe a Landon.
—¡Hola!
Es bastante guapa, ni punto de comparación con Tessa, claro, pero no es nada desagradable a la
vista. Cuando se aproxima, echo un vistazo y veo que, una vez más, Landon se pone colorado. Lleva
un pastel en la mano. Ella sonríe de oreja a oreja. Y entonces todo encaja.
¿Cómo no me he dado cuenta antes? ¡Le gusta esa chica! Un millón de bromas y de comentarios
embarazosos inundan mi mente, y tengo que morderme la lengua literalmente para contenerme y no
torturarlo con esta información.
Finjo no oír que empiezan a hablar conmigo y voy directo hacia Tessa. No parece advertir mi
presencia hasta que estoy justo delante de ella.
—¿Qué haces? —le pregunto.
Hay una línea muy fina entre el espacio y..., bueno..., mi comportamiento normal, y me estoy
esforzando mucho por encontrar un buen equilibrio, aunque me resulta difícil acabar con mi actitud
de costumbre.
Sé que si le doy demasiado espacio, se alejará de mí, pero si la asfixio, huirá. Esto es nuevo para
mí, es un terreno totalmente desconocido. Detesto admitirlo, pero me había acostumbrado demasiado
a que ella actuara como mi saco de boxeo emocional. Me detesto por cómo la he tratado, y sé que
merece algo mejor que yo, pero necesito esta última oportunidad de convertirme en alguien mejor
para ella.
No, necesito ser yo mismo. Pero una versión de mí que merezca su amor.
—Nada —dice—, sólo estaba haciendo pasteles. Lo de siempre. Bueno, en realidad, ahora
estaba descansando un poco. —Una débil sonrisa se dibuja en sus labios y yo le sonrío abiertamente.
Estas pequeñas muestras de afecto, estas minúsculas pistas de su adoración hacia mí, alimentan
mi esperanza. Una esperanza que me resulta nueva y desconocida, pero que estoy dispuesto a
comprender me cueste lo que me cueste.
El ojito derecho de Karen y Landon se acerca, le hace un gesto a Tessa y, en cuestión de
segundos, todas vuelven a la cocina y nos abandonan a Landon y a mí en el salón.
En cuanto estoy seguro de que las mujeres no me oyen, esbozo una sonrisa malévola y acuso a
Landon.
—Te pone burro.