AFTER4

—¿Te importa que sea yo quien se lo diga? —le pregunto—. Si no quieres, lo entenderé.
No me permito darle muchas vueltas a esto. Sé que eso significa confundir los límites pero, si
voy a dejar a Hardin, quiero asegurarme de que todo esté bien antes de hacerlo.
«Eso no son más que excusas», me advierte una parte de mí.
—No, por supuesto que no. Si te soy sincera, esperaba que quisieras hacerlo. Sé que te estoy
poniendo en un compromiso horrible, y no quiero que te sientas obligada a mediar en esto, pero tengo
miedo de cómo pueda reaccionar si es Ken quien se lo dice. Tú sabes tratar con él como nadie.
—No te preocupes, de verdad. Hablaré con él mañana.
Me abraza una vez más.
—Hoy ha sido un día duro para ti. Siento haber sacado este tema. Debería haber esperado, pero
es que no quería que se enterara por sorpresa, sobre todo ahora que ya se me empieza a notar un
poco. Su vida ya ha sido lo bastante difícil de por sí, y quiero hacer todo lo que pueda por ponerle
las cosas fáciles. Quiero que sepa que forma parte de esta familia, que todos lo queremos mucho, y
que este bebé no cambiará eso.
—Lo sabe —le aseguro.
Puede que no esté dispuesto a aceptarlo todavía, pero lo sabe.
Unos pasos alcanzan el final de la escalera, y Karen y yo nos separamos como por acto reflejo.
Ambas nos secamos las mejillas y yo doy otro bocado al pastel cuando Hardin entra en la cocina. Se
ha duchado y se ha cambiado de ropa. Ahora lleva puesto un pantalón de chándal con las perneras
demasiado cortas. El logo de la WCU, bordado a lo largo de su muslo, es un claro indicativo de que
se ha puesto la ropa de Landon. Él jamás tendría una prenda así.
Si estuviésemos en algún otro lugar, le haría algún comentario socarrón sobre los pantalones,
pero no lo estamos. Estamos en el peor lugar, aunque para mí es el mejor; todo es muy confuso. No
obstante, bien pensado, el sano equilibrio y el orden nunca han sido un factor en nuestra relación;
¿por qué iban a serlo en nuestra ruptura?
—Me voy a acostar. ¿Necesitas algo? —pregunta con voz áspera y grave.
Levanto la vista, pero se está mirando los pies descalzos.
—No, pero gracias.
—He dejado tus cosas en la habitación de invitados..., bueno, la tuya.
Asiento. Mi parte irracional y poco fiable desearía que Karen no estuviera en la cocina con
nosotros, pero mi parte racional y amarga, una parte mucho más grande, se alegra de que sí esté.
Desaparece por la escalera y yo le doy las buenas noches a Karen antes de subir también.
Instantes después, me encuentro ante la puerta de la habitación en la que he pasado las mejores
noches de mi vida. Levanto la mano para coger el pomo, pero la aparto rápidamente, como si el frío
metal fuera a abrasarme la piel.
Este círculo vicioso tiene que terminar y, si cedo a todos mis impulsos, a todas las fibras de mi