AFTER4

Mi cuestionable cordura actúa de nuevo en cuanto veo que una sombra aparece por debajo del
toldo de la oficina de correos. Empiezo a retroceder, lentamente, por si no son imaginaciones mías.
—¿Tessa? ¿Qué coño estás haciendo? —dice la sombra con la voz de Hardin.
Doy media vuelta para correr, pero él es más rápido que yo. Sus brazos rodean mi cintura y me
estrecha contra su pecho antes de que pueda llegar a dar un solo paso. Una mano enorme me obliga a
mirarlo, e intento mantener los ojos abiertos y centrados, a pesar de que las gruesas gotas de lluvia
nublan mi visión.
—¿Qué cojones estás haciendo sola bajo la lluvia? —me regaña Hardin a través del sonido de la
tormenta.
No sé cómo sentirme. Quiero seguir su consejo y sentir lo que quiera sentir, pero no es tan fácil.
No puedo traicionar las pocas fuerzas que me quedan. Si me permito sentir el tremendo alivio que me
infunde el tacto de su mano contra mi mejilla, me estaré traicionando a mí misma.
—Respóndeme. ¿Ha pasado algo?
—No —miento, y sacudo la cabeza.
Me aparto de él e intento recobrar la respiración.
—¿Qué haces aquí tan tarde, en medio de la nada? Creía que estabas en casa de los Porter.
Por un momento, temo que la señora Porter le haya contado mi vergonzoso y desesperado lapsus
mental.
—No, me he marchado de allí hace una hora o así. Estoy esperando un taxi. El muy capullo
tendría que haber llegado hace veinte minutos. —Tiene la ropa y el pelo empapados, y su mano
tiembla contra mi piel—. Dime qué haces tú aquí, casi sin ropa y descalza.
Salta a la vista que está haciendo un esfuerzo consciente por mantener la calma, pero esa máscara
no es tan firme como él cree. Veo claramente el pánico que se oculta tras sus ojos verdes. Incluso en
la oscuridad, veo la tormenta detrás de ellos. Él lo sabe; siempre parece saberlo todo.
—No es nada. Nada importante. —Me aparto un paso de él, pero no cuela.
Avanza hacia mí, colocándose aún más cerca que antes. Si algo ha sido siempre Hardin es
exigente.
Unos faros atraviesan el velo de la lluvia y mi corazón empieza a latir con fuerza en mi pecho
cuando aparece la figura de una camioneta. Mi cerebro conecta con mi corazón y me doy cuenta de
que reconozco ese vehículo.
Cuando se detiene, Zed se baja y viene corriendo hacia mí, dejando la camioneta en marcha.
Hardin se interpone entre nosotros y le advierte en silencio que no se acerque más. Otra escena a la
que me he acostumbrado demasiado y que preferiría no tener que volver a presenciar. Todos los
aspectos de mi vida parecen ser un círculo, un círculo vicioso, uno que se lleva una parte de mí cada
vez que la historia se repite.
—¿Qué le has hecho? —pregunta Hardin en voz alta y clara, incluso a través de la lluvia.
—¿Qué te ha contado? —responde Zed.
Hardin se aproxima a él.
—Todo —miente.
Me cuesta interpretar la expresión de Zed. No logro verla claramente, ni siquiera con la ayuda de