AguaTinta N°22

t Familias españolas rumbo al exilio, fotografiadas por la revista
francesa VU.
permitió recuperar ciudades en el sudoeste de Francia. En
un principio, esta solidaridad miliciana fue muy bien vista
por las autoridades, por considerar que servía al país. Pero
como los republicanos eran tratados de “rojos” y vistos
con mucho recelo por ser guerrilleros revolucionarios, al
finalizar la guerra, el 7 de septiembre de 1950, se llevó a
cabo una operación llamada “Bolero-paprika” por parte de
la policía francesa en la que fueron detenidos y relegados
117 comunistas republicanos por considerarlos como
peligrosos subversivos. Asimismo, 12.000 republicanos
pasaron de campos de refugiados a campos nazis, ya
fuese de trabajo forzado o de exterminio. Varios de ellos
murieron por luchar contra el fascismo en suelo francés. Al
respecto, Luis Bonet apunta: “Muy mal ejemplo para todos
los obreros del mundo asistir al cambio de un régimen
capitalista por una República Socialista. Entonces, por
todas esas razones nos han condenado a la arena eterna,
donde nuestros guardianes no son cerberos (2) , sino
militares senegaleses igual de terribles y brutales (...). Y
ahora que hemos purgado nuestra pena en el infierno de
Saint Cyprien he aquí que quieren enviarnos al purgatorio
de Barcarès” (3) .
Toulouse, capital del exilio republicano
Finalizada la Segunda Guerra Mundial y tras la
recuperación de la soberanía del país galo, se cierran
los campos de concentración de refugiados como el de
Rivesaltes -actualmente un sitio de memoria abierto
al público- que, a la vez, habían servido a la ocupación
nazi. Paralelamente, comienza la reconstrucción de las
ciudades y pueblos devastados por la conflagración, para
la que muchos refugiados son solicitados como mano de
obra gratuita.
Si bien muchos habían partido a París pues les daba la
doble posibilidad de trabajar y ejercer una militancia activa,
contribuyendo a la causa de la resistencia desde el exilio,
la mayoría optó por el sudoeste de Francia. Según indica
Florence Guilhem, a comienzos de los 50 “los españoles
residían principalmente en 13 departamentos del Sud
Oeste de Francia en la Gironda, Landes, Bajos Pirineos,
Altos Pirineos, Alta Garona, Ariège, Aude, Lot, Lot y Garona,
Tarn, Tarn y Garona, Gers y en el Aveyron constituyen más
de la mitad de la población extranjera: 159.020 españoles
son censados sobre 292.024 extranjeros; es decir son el 54
por ciento del total de los extranjeros en este territorio” (4) .
Tal vez por su importancia como ciudad y, como se ha
dicho, por su cercanía con España, destaca su presencia en
la capital de la región, Toulouse. Allí se llevaron también
a cabo numerosas asambleas de los partidos de izquierda
(Socialista y Comunista) así como de los anarquistas de
la CNT (Sindicato Anarquista de los Republicanos, en su
mayoría catalanes) con el objetivo intacto de derrocar al
dictador Franco, a través de acciones militares como el
fracasado ataque guerrillero en el Valle de Arán, la primera
de ellas en octubre de 1944. O acordando estrategias
políticas, entre ellas, la denuncia ante las instancias
internacionales (ONU, Unesco), que buscaban aislar a la
España franquista.
En Toulouse es posible ver aún la impronta de estos
españoles. Por ejemplo, el actual Hospital Joseph Ducuing,
creado en 1944, con el nombre de Hospital de Varsovie por
los guerrilleros comunistas españoles, a objeto de atender
tanto a los heridos de la resistencia antinazi como a
quienes escaparon de la muerte en la invasión del Valle de
Arán, conserva una placa que recuerda a sus fundadores.
“A pesar de la derrota y las desilusiones que conlleva
la operación del Valle de Arán, el proyecto del retorno
queda bien instalado en el universo de los refugiados pues
es constitutivo de su identidad: es deseando el regreso
que se es y se sigue siendo un español republicano en
exilio. Por eso es necesario continuar el combate contra
el régimen franquista, incluso en tierras del exilio. Es con
ese espíritu que se reorganiza la acción”, dice Florence
Guilhem en otro de sus libros sobre el tema (5) .
Como la dictadura no mostraba visos de cesar,
continuaron llegando a Francia refugiados políticos y
económicos, provenientes de una España arruinada. Esta
vez la acogida fue distinta, puesto que no existían más los
campos de refugiados y los mismos españoles que estaban
ya asentados en Francia les recibieron solidariamente.
Les unía el mismo anhelo de volver algún día a su querida
(2) Gentilicio español para Cerbère.
(3) Bonet, Luis. Op. cit., págs. 92-93.
(4) Guilhem, Florence. L’obsession du retour: Les refugies espagnols 1939 -1975. Presse Universitaires du Mirail, Toulouse, 2005.
(5) Guilhem, Florence. L’exile espagnol dans le sud-oest de la France: de la obsession du retour à l’intégration (1936- 1975). Thése
d’Histoire, IEP de París, 2001.
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