BOLETÍN

BOLETÍN DE LA ACADEMIA NACIONAL DE LA HISTORIA
campesinos, los obreros, los burócratas, las madres de familia: todos pueden ser permeados
por ellos. Delumeau, dentro de este nivel, separa en dos familias lo que viene
a continuación: a) miedos permanentes, que son aquellos que se despiertan ante la
muerte, el pecado, al castigo, a la tortura; y b) miedos cíclicos, que son temores surgidos
ante coyunturas específicas que impactan a sectores de población mayoritarias:
pestes, hambrunas, guerras.
Luego aparece el otro estadio: el miedo “a mayor altitud social y cultural” o “miedos
reflejos”. Esta sectorización estructural se centra, elementalmente, en los grupos
de poder, en las camarillas religiosas, en las corporaciones económicas, en las ligas
partidistas. Frente a ciertas amenazas, en este foco grupal se interpreta el miedo a su
manera, pero también se infunde. Estamos hablando de miedos hechos a la medida
para controlar al otro. De allí que el compás del filo moral se rompa y que veamos, en
este nivel, los genocidios y los “ataques preventivos” a poblaciones enteras a lo largo de
la historia, como lo demuestra en su estupendo trabajo Luigi Zoja 13 .
riesgos y puentes posibles
El historiador del miedo social debe enfilar las fuentes y la documentación en clave
de las actitudes, los sentimientos y los comportamientos humanos. Hacer esa jugada
no es fácil. Por eso, debe recurrir a herramientas teóricas que le posibiliten amasar
bien el fenómeno que tiene en sus manos. Existe una trampa, acaso mortal, para quienes
se lanzan a pedir este auxilio conceptual: la tradición enorme de miradas científicas,
metafísicas y humanísticas que se han construido en torno al miedo. Bernard
Paillard apunta: “Es preciso reconocer que no existe una teoría unificante. Al contrario,
hemos asistido a un despliegue conceptual considerable. Esto ha tenido como efecto alterar
la transparencia de lo evidente” 14 . Se tiene que aceptar que el miedo es inatrapable sin
el auxilio conceptual de oficios afines, entendiendo, como declara Jean Delumeau en
13
El psicoanalista Luigi Zoja escribe: “La intención de deshacerse preventivamente del enemigo aparece constantemente
en el nacionalismo. Una desproporción absurda produce avalanchas de males que crecen solas (dotadas de autotropismo)”.
Según el autor, la paranoia colectiva desata tres niveles de ataques preventivos debidamente entrelazados: a)
agresión colectiva; b) la expulsión colectiva; y c) el exterminio. De allí la importancia de la reconstrucción histórica
de los “complots” y de los “chivos expiatorios” desencadenados en una coyuntura histórica cualquiera. Véase: Paranoia.
La locura que hace la historia. México, Fondo de Cultura Económica, 2013, pp. 41-76.
14
Bernard Paillard, “Appréhender les peurs”, En: Communications, 57, 1993. Peurs. pp. 7-15. Versión electrónica
consultada el 24/5/2015:http://www.persee.fr/doc/comm_0588-8018_1993_num_57_1_1862
94