BOLETÍN

BOLETÍN DE LA ACADEMIA NACIONAL DE LA HISTORIA
obispo defiende en pro de una diócesis piadosa, de vida cristiana y buenas costumbres.
Ellas encarnan la condición dual que combina lo espiritual y lo temporal que coincide
en la figura misma del Obispo. La colaboración y cooperación de la autoridad civil explica
el encuentro y entendimiento de una sociedad verdaderamente cívico-religiosa.
La Iglesia cumple a través del Obispo la vigilancia de la conducta privada en beneficio
en pro de una sociedad virtuosa.
La visita del obispo Martí entre los años 1771-1784 es además un documento único
para conocer la realidad de lo que era Venezuela en ese tiempo. Su viaje por el
país constituye finalmente un periplo descubridor de las variadísimas realidades de
la Diócesis de Caracas enclavada en lo que más tarde se convertiría en la Capitanía
General de Venezuela. Estos tomos son el más vivo retrato de un territorio y se erigen
como el incomparable aporte que el Obispo deja para la posteridad. Más allá de la
imperiosa y legal “incardinación” que el Concilio de Trento y luego las constituciones
sinodales de 1687 exigen de un obispo respecto a su diócesis, Martí eleva esta norma
al carácter de un predicamento integrador: el rol que juega el obispo en su diócesis,
entre su grey, es la del verdadero pastor que conoce a ciencia cierta la estricta realidad
de su gobernados espirituales. El obispo Martí es puntilloso llevando cuentas: de sus
visitas sacará en firme el número de habitantes de las ciudades, el estado físico de sus
iglesias, la formación de sus prelados, el inventario de los bienes de la iglesia, la composición
sociológica de los habitantes de Venezuela, el estado de la economía, el estado
de la familia, las uniones libres, las normas de higiene, el ahorro, el uso del tiempo, la
dedicación a los asuntos religiosos, el acatamiento de ir a misa los domingos y días de
guardar, el estado general de la economía, el modo de vida de sus habitantes y, como
hemos insistido, el estado del pecado. Esto no es otra cosa sino la expresión de ejercer
el oficio episcopal, tomar el pulso de la sociedad y de su ambiente, de las necesidades
de la grey e implicaba, en resumidas cuentas, tener el control de la sociedad. La naturaleza
del obispo implica, como lo hemos visto en sus textos, no sólo ejercer una función
eclesiástica como cabeza de una comunidad administrativa desde el punto de vista de
la Iglesia católica sino que sus funciones van a ir mucho más allá en lo que corresponde
a las funciones civiles, de gobierno ciudadano si se quiere que se confunden en la
figura del Obispo. Y con ello se cumplen los cometidos que la Corona de Castilla ha
querido para sus territorios ultramarinos: fundar y mantener la unidad del imperio y
la unidad de la fe católica. Esta fe, esta unidad religiosa, se conseguía a través de la previsión,
vigilancia, castigo, disposición y regulación. Elementos todos que a cabalidad
ha cumplido nuestro Obispo en estos largos años de fijar su mirada en cada uno de los
rincones de su extensa diócesis.
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