BOLETÍN

BOLETÍN DE LA ACADEMIA NACIONAL DE LA HISTORIA
Ninguna institución de enseñanza superior le quería ofrecer trabajo a un miembro
de tan osada promoción. En alguna oportunidad me comentó una anécdota sucedida
en el liceo donde impartía clases que, a pesar de ser privado, no escapaba de los
tentáculos de la Dictadura; el Director en persona pasó a su lado y le indicó con un
ademán que fuera a su oficina; entró y tras suyo el Director pasando llave al cerrojo,
“¡Ildefonso –alzó la voz–: tengo información de que tú eres uno de los individuos que se
la pasan por los barrios de Los Teques repartiendo papeles subversivos!”
Quienes conocimos a Ildefonso Leal y fuimos sus amigos cercanos nos producía
mucha risa imaginar la cara que pondría Leal siendo aun muy joven, ante tal arremetida
del Director, y ¿Entonces? Le increpé yo para saber más del episodio; “pues le dije
–me contestó– pero… ¡señor Director como se le ocurre a usted semejante barbaridad!
¿Usted tiene pruebas de eso? ¡Es que si tuviera pruebas de eso ya tú estuvieras preso Ildefonso!”.
“Salí de la oficina y de no ser por mi juventud me hubiera dado un infarto” me dijo
entre risas. La Dictadura de Marcos Pérez Jiménez no era cosa de juegos.
A la caída de Pérez Jiménez la UCV bajo la rectoría de Francisco de Venanzi y con
el apoyo de Augusto Mijares, Mariano Picón Salas y Miguel Acosta Saignes, Leal se
hace merecedor de una beca y le envían a España, específicamente a Sevilla con la
expresa intención, propuesta por Mariano Picón Salas, de investigar y redactar una
Historia de la Universidad desde su fundación en tiempos coloniales hasta la contemporaneidad.
Pienso que habrán de pasar varias generaciones para que algún o algunos
historiadores puedan decir algo nuevo acerca de la Historia de la Universidad por la
envergadura de la investigación que realizó. De sus escritos el Mayor.
Como es de suponerse, Leal no abarcó solamente la actividad de investigación de
la Universidad Central de Venezuela, también realizó trabajos alternos en los que
demostró igual brillantez, Así, quisiéramos dejar por sentado que entre sus escritos
más destacados –no relacionados con la Historia de la Universidad-, y sin contar los
artículos de prensa y de boletines y revistas científicas tenemos:
Libros y Bibliotecas en Venezuela Colonial, 1663-1767 (1978)
Nuevas Crónicas de Historia de Venezuela (dos tomos, 1985)
El Siglo XVIII venezolano ( 1985)
Don Vicente De Emparan: Un Personaje Polémico del 19 de abril de 1810 (1985)
El Libro Parroquial más antiguo de Los Teques, 1777-1802 (1994)
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