BOLETÍN

In Memoria Ildefonso Leal
mucho el desarrollo conceptual y crítico en un sentido vertical hacia una profundidad
de mayor complejidad, pero en todo caso Leal logró cumplir con la tarea de su momento
fundacional de una historia de la Universidad Central de Venezuela, correspondiéndole
a las siguientes generaciones de estudiosos la producción del conocimiento
histórico necesario para la consolidación de una conciencia histórica fundamentada
crítica y científicamente. En todo caso resulta ineludible apoyarse en la obra de Leal
para cualquier desarrollo historiográfico relacionado con el estudio del pasado universitario
venezolano.
Creemos importante reseñar finalmente el sentido social que Ildefonso Leal quiso
darle a su obra historiográfica, a sus clases, conferencias y consejos a sus discípulos,
señalando siempre la importancia de la evolución universitaria desde las limitaciones
corporativas y estamentales del periodo colonial, hacia una gradual apertura social y
académica desde 1827 que apuntó en dirección favorable para la construcción de una
universidad libre, democrática y autónoma. Como hijo de un hogar humilde de Lagunillas
(Estado Zulia), nacido el 22 de enero de 1932, Leal fue testigo y beneficiario
de los cambios políticos y sociales iniciados en Venezuela desde la década de 1940,
pudiendo evolucionar personalmente desde su condición juvenil de obrero petrolero
del grupo Shell entre 1946 y 1948, hasta niveles superiores de desarrollo profesional
e intelectual, gracias a la expansión del sistema educativo venezolano, estudiando en
Liceos públicos de Los Teques y Caracas (Bachiller en Filosofía del Liceo “Fermín
Toro”) así como en la Universidad Central de Venezuela, alcanzando las metas académicas
más altas, situación impensable en tiempos anteriores a la democracia moderna
venezolana. En síntesis la valiosa obra historiográfica desarrollada por el Dr.
Leal durante más de sesenta años de estudios fue posible gracias a su propia disciplina
y dedicación intelectual, pero considerando también su capacidad para aprovechar
positivamente las condiciones favorables que el desarrollo de la democracia de contenido
social que florecieron en Venezuela desde 1945 en adelante.
Caracas 17 de febrero de 2016.
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