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50 Años de Ciencia y Tenología Aeroespacial UAM Unidad Iztapalapa
El Sistema de Júpiter con su más de
63 satélites naturales, como sabemos que
tiene en la actualidad. Detalles de la
atmósfera. Se ha logrado, incluso, penetrar
también la atmósfera del planeta.
Saturno también nos fue mostrado
por los Voyager y cada uno de estos
satélites se ha convertido en un propósito
especial para la exploración interplanetaria.
NASA
En el caso de Júpiter está Europa, con sus posibilidades de tener océanos debajo de
su suelo congelado, o el cuerpo más activo, volcánicamente hablando, que es Io, satélite
natural de Júpiter. De igual forma, los géisers observados en Enceladus, uno de los satélites
de Saturno. Los Voyager también alcanzaron al planeta Urano y sus satélites y, obviamente,
también al planeta Neptuno. En el caso del Voyager II, habría de encontrarse con Urano en
1986 y con Neptuno en 1989.
A Júpiter habría de regresar una sonda. Fue Galileo. Y Galileo iba provista de una
cápsula que habría de lanzarse hacia la atmósfera de Júpiter para medir su composición,
velocidad de vientos y temperaturas. En Saturno está trabajando la sonda Cassini. Cassini
ha hecho un trabajo extenso, también, sobre este planeta, los anillos, sus satélites. Y lleva
una gran cantidad de descubrimientos.
Hay una sonda más que está en viaje actualmente hacia el reclasificado planeta
Plutón, que ahora es un planeta enano. Me refiero a Nuevos Horizontes, lanzado el 19 de
enero del año 2006, que ya rebasó Júpiter, tuvo asistencia gravitacional y estamos a la
espera para, alrededor del 24 de julio del año 2015, tener las primeras imágenes de este
planeta enano y, posteriormente, de otros objetos del cinturón de Kuiper.
Los cometas no han escapado ha
esta exploración. El primer encuentro con
un cometa fue en 1986, el célebre cometa
de Halley. Ahí, la sonda Giotto, de la
Agencia Europea del Espacio, obtuvo las
primeras imágenes del núcleo de un
cometa. Comenzamos a conocer los
cometas de cerca y con la asistencia,
también, de dos naves soviéticas, como
fueron Vega, y dos naves japonesas que
observaron a una mayor distancia.
NASA
Otros cometas también han sido visitados, como el, cometa Borrelly, del que aquí
vemos su núcleo, el cometa Wild 2 que fue visitado por la sonda Stardust y que no sólo lo
visitó, sino que, además, colectó polvo del cometa y lo trajo de regreso a la Tierra (ese
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