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50 Años de Ciencia y Tenología Aeroespacial UAM Unidad Iztapalapa
NASA
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Y esto habría de repetirse dada la
gran cantidad de muestras que se tendrían
gracias a las siguientes misiones, como
Apollo XII donde, precisamente vemos al
astronauta Alan Bean, cerca del Surveyor
que había descendido años atrás.
Apollo XIV que permitió una
exploración más extensa. Se seleccionaron
diferentes sitios que pudieran tener un
interés para conocer más sobre la geología
de nuestro satélite. Apollo XV, Apollo XVI y,
pues lo que sería el final, con el Apollo XVII
en diciembre de 1972.
En ese momento terminó el programa Apollo y tendrían que pasar muchos años.
Tendría que ser hasta la década de los noventas, cuando otra sonda fuese dirigida hacia la
Luna con el propósito de hacer otros mapeos, ya con la instrumentación moderna. Me
refiero a Clementina. Clementina sería la sonda que, incluso, comenzó a enviar señales o,
se ha interpretado de alguna manera, la posibilidad de que en el lecho de los cráteres que se
encuentran en las regiones de los polos pudiera existir agua.
La siguiente sonda sería la Lunar Prospector. Lunar Prospector estuvo estudiando
un tiempo la Luna y, de hecho, al final fue impactado en la superficie en una observación
que se realizó desde muchos puntos, intentando ver el momento del impacto, aunque
realmente no se tuvo éxito. Desde Lunar Prospector, recientemente, Japón ha hecho su
primera misión destinada a nuestro satélite. Es Kaguya, que se compone de tres naves que
harán estudios de la Luna.
Y, bueno, sabemos perfectamente que actualmente está el nuevo programa. El
programa Orion, que tiene el propósito de que Estados Unidos retorne a la Luna.
Prácticamente, una copia modificada o mejorada de lo que era el proyecto Apollo. Se
parecen los cohetes, se parecen las sondas, los procedimientos. Se regresa a un sistema que
comprobó que, ha pesar de que era muy elemental o ahora lo vemos muy elemental, era
bastante seguro a diferencia de lo que ha sido en los últimos años con los transbordadores
espaciales.
Reconociendo nuestro vecindario. El Sistema Solar.
De ahí pasamos a la exploración de nuestro Sistema Solar. ¡Qué transformación tan
profunda hemos tenido de lo que consideramos era nuestra vecindad!