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50 Años de Ciencia y Tenología Aeroespacial UAM Unidad Iztapalapa
capacidad del sistema satelital mexicano y que, de acuerdo con las cláusulas, tendrá
derecho a usar durante 20 años. Es decir, hasta el año 2017, para los servicios de carácter
social como educación a distancia, salud y telefonía rural, así como para las redes
administrativas del Gobierno Federal y de Seguridad Nacional.
Con la venta, México obtuvo ingresos extraordinarios. Pero dejó de percibir unos
120 millones de dólares anuales. Es decir, fue un ingreso coyuntural para el Gobierno.
Quién sabe en qué se habrá utilizado. Pero se dejó de percibir toda esta cantidad de dinero
desde entonces.
Entonces se dijo, estamos hablando de 1997, que antes de los diez años, es decir,
justamente este año 2007, la empresa ganadora de SATMEX comenzaría a reportar
ganancias, hasta este año. También el Director General de SATMEX, Enrique Cervantes
Martínez, dijo que la empresa sería un ejemplo operativo y de excelencia al nivel mundial.
Todo iba bien. En diciembre de 1998 SATMEX, ya con sus nuevos operadores, lanzaba el
SATMEX V, un satélite de tercera generación con cobertura continental y una expectativa de
vida útil mayor a los 15 años. Para 1999, un año después, el SATMEX V ya tenía vendida
toda su capacidad.
En abril de 1999, la situación cambió. El satélite Solidaridad I comenzó a tener
fallas técnicas que se fueron agravando. En agosto se declaró oficialmente su pérdida. La
empresa afirmó que por esta falta dejaría de percibir unos 20 millones de dólares anuales.
Los servicios fueron cubiertos por los satélites Solidaridad II y SATMEX V. Hasta el año
2000 sólo SATMEX proveía servicios satelitales aquí, en nuestro país. Pero en el 2001 el
gobierno comenzó a otorgar concesiones para explotar derechos de emisión y recepción de
señales de bandas de frecuencias asociadas a sistemas satelitales que comenzaron a
competir con SATMEX. Entre ellas, Panamsat, Intelsat, New Sky Satellites. En fin. Clientes
como Televisión Azteca y Sky, de Televisa, decidieron cambiar de proveedor. SATMEX
demanda a la Secretaria de Comunicaciones y Transportes por esta apertura.
Para el 2002, tan sólo cinco años después de ser privatizada, SATMEX ya tenía
problemas financieros que le llevaron a la reestructura de su deuda y a postergar el
lanzamiento del satélite SATMEX VI. Para el 2004, la empresa incumplía sus pagos y, para
colmo, otro de sus satélites, el SATMEX V, también comenzaba a tener problemas. Un
respiro para la empresa que se ahogaba, fueron los recursos obtenidos por la póliza del
seguro de Solidaridad I, lo que le permitió a SATMEX recuperar 235 millones de dólares,
que fueron destinados al pago de la construcción y puesta en órbita del SATMEX VI. Lo
cual pudo lograrse el año pasado, el 6 de mayo del 2006.
SATMEX es hoy una empresa en venta. Con una deuda superior a los 378 millones
de dólares y, por lo menos, 200 acreedores. El 87% de su deuda estaba concentrada en
manos de 36 fondos de inversión en Estados Unidos. Los actuales poseedores de las
acciones la ofrecen, desde inicios de este año, del 2007. Dicen que vale más de 500
millones de dólares, de los cuales el Gobierno pretende recuperar 40 de los 188 millones de
dólares del menoscabo. Se especuló de diversos compradores, entre ellos inversionistas,
operadores satelitales, grupos mexicanos aliados a fondos de inversión. Pero, en un
momento de las ofertas, todas incumplieron los requerimientos y las expectativas.
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