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50 Años de Ciencia y Tenología Aeroespacial UAM Unidad Iztapalapa
Efectivamente, la necesidad de resolver los misterios del espacio, ha sido el motor
de nuevas profesiones y campos de trabajo, dentro de la cartografía, la geología, la
electrónica. Incluso, en la salud y en la educación. Recientemente, en México, durante su
discurso del 25 de octubre de 2005, el entonces Diputado, Moisés Jiménez Sánchez, al
proponer la creación de una Agencia Espacial Mexicana (AEXA), manifestó como objetivo
fundamental el fin de llevar al país a la vanguardia tecnológica en el campo espacial. La
creación de agencias espaciales tiene grandes impactos en las áreas como
telecomunicaciones, la medicina, la robótica, la electrónica, el mejoramiento de técnicas
de suelo agrícola y la ecología; teniendo como efecto inmediato para el país una mayor
capacidad de generar propiedad intelectual y de tecnología.
En consonancia con ello, el Dr. Esaú Vicente Vivas, autor del Capítulo 3 de este
Volumen y académico de Ingeniería de la Universidad Nacional Autónoma de México
(UNAM), ha expresado que las actividades y proyectos espaciales permiten generar
soluciones alternas y eficaces para problemas vinculados con la seguridad nacional, entre
otros los que se relacionan con inundaciones, incendios, vigilancia costera, contaminación,
etc.
Ya desde los inicios de la era espacial, y a la par de los primeros éxitos de soviéticos
y norteamericanos, la comunidad académica y el Gobierno mexicanos demostraron su
interés y emoción por el espacio. Específicamente, durante el Año Geofísico Internacional
de 1957, bajo el Gobierno de Adolfo Ruiz Cortínez, la Secretaría de Comunicaciones y
Transportes (SCT) inició un programa experimental de cohetes, cuya base de lanzamiento
se edificó en la sierra de Xochimilco, en tanto que la construcción se realizó en un pequeño
taller en la colonia Portales. Este primer intento presentó, como es común en este tipo de
proyectos, varias fallas. Dos años después y luego de corregir los problemas y mudarse a
una nueva base de lanzamiento, ubicada en el estado de Guanajuato, el proyecto (entre
cuyos líderes se encontraba el Ingeniero mexicano Walter C. Buchanan, quien contaba con
estudios en el Instituto Tecnológico de Massachussets, MIT) tuvo su máxima culminación
cuando el 24 de octubre de 1959, fue lanzado el cohete SCT 1, que alcanzó una altura de
cuatro mil metros.
En 1962, se había fundado una sociedad espacial de aficionados que formó parte de
la Federación Astronáutica Internacional. En agosto de ese mismo año, el Presidente
Adolfo López Mateos firmó el decreto que establecía la Comisión Nacional del Espacio
Exterior (CONEE). Y, a finales de la misma década, México se sumó al consorcio
internacional de comunicaciones satelitales, Intelsat, para acceder al espacio y contar con
servicios de televisión nacional, entre otros.
Cuando en 1979, el Gobierno del Presidente José López Portillo tomó la decisión de
adquirir los primeros dos satélites de comunicaciones para México, la NASA invitó al
Gobierno mexicano a seleccionar y enviar a un Especialista de Misión para participar en la
puesta en órbita del satélite Morelos II. Cuando se realizó la convocatoria para seleccionar
al Especialista de Misión y a su respaldo o backup, acudieron más de 1,500 estudiantes y
profesionales en las áreas de medicina, ingeniería, física y matemáticas, hombres y mujeres.
Finalmente, resultaron seleccionados los doctores en ciencias Rodolfo Neri Vela y Ricardo
Peralta Fabi.
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