LA LUNA JAIRO 95

Los eclipses
Durante muchos años se consideró que los eclipses
eran indicadores de calamidades, como guerras y pestes.
Se llegó a pensar, incluso, que la decadencia de Atenas
tuvo su origen con la muerte del general Nicias ya
que el desastre de su ejército en Sicilia coincidió con la
ocurrencia de un eclipse de luna.
En la mitología dahomey, Mawu era la Luna y su gemelo
Lisa era el Sol. Durante los eclipses los dos astros hacen
el amor y los siete pares de gemelos así concebidos dieron
lugar a las estrellas y los planetas. En otras mitologías
los eclipses estaban asociados a acciones de terror; los chinos
y los indígenas imaginaban que durante los eclipses
unos perros furiosos desgarraban con sus dientes al Sol y a
la Luna; en Yugoslavia se creía que eran los vampiros; mientras
que los egipcios hablaban de una serpiente.
Los eclipses se pueden producir durante las fases de
conjunción o luna nueva y oposición o plenilunio. La
Luna en conjunción debería siempre ocultar al Sol e,
igualmente, debería producirse un eclipse total de luna
en cada oposición o luna llena. Pero esto no sucede así
debido a que la órbita lunar se halla inclinada respecto a
la terrestre, y sólo cuando tiene lugar un nodo, es decir,
cuando las órbitas se encuentran en un determinado
punto y la luna sea nueva encontrándose los tres cuerpos
celestes en línea casi recta, es que se produce el eclipse
de sol. Estos eclipses pueden ser totales o parciales, según
la luna oculte una parte o la totalidad del disco solar.
En el caso de que oculte solamente el centro, los eclipses
se denominan anulares. Anualmente se pueden
producir un mínimo de dos y un máximo de seis o siete
eclipses de ambas clases, que resultan visibles en una
zona terrestre. Los eclipses de luna son parciales o totales,
nunca anulares, debido al tamaño superior del Sol.
Eclipse de luna
Desaparición de la Luna en el cono de sombra de la
Tierra. Los eclipses de luna son totales o parciales. Se
producen en luna llena cuando en este momento la Luna
está lo suficientemente próxima a la eclíptica sobre la que
su órbita está inclinada (Figura 14).
Para la cultura inca el eclipse de luna estaba motivado,
según sus mentalidades, por una enfermedad o por
un ataque de un feroz puma y una bravía serpiente. Temían
angustiosamente que acabara de oscurecerse, hecho
que, de llegar a producirse, representaba su muerte
y caída desde el firmamento, aplastando a todos los runas
hasta matarlos y destruir el mundo. Un eclipse lunar,
en consecuencia, provocaba pánico. Por eso, desde
que se iniciaba tocaban trompetas (pututos o bocinas de
caracolas marinas), tambores de diversos tamaños y todo
instrumento con el que podían hacer ruido. Amarraban
a sus perros, grandes y chicos, dándoles de palos para
que ladrasen y aullasen a la Luna. Creían a pie juntillas
que la Luna guardaba muchísima estimación a los canes
por cierto servicio que le habían hecho estos animales.
Obligaban a sus hijos y a cualquier otro muchacho para
que llorasen a voces, pronunciando a gritos “mamaquilla!”
(madre Luna), implorándole no desfalleciese para
evitar la desaparición de la humanidad y del planeta.
Suscitaban una confusión y un ruido ensordecedores, en
verdad indescriptibles. La gravedad del desmejoramienn
la mitología
dahomey,
Mawu era
la Luna y su
gemelo Lisa
era el Sol.
Durante
los eclipses
los dos astros
hacen el amor
y los siete
pares de
gemelos así
concebidos
dieron lugar
a las estrellas
y los planetas.
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