manual de técnicas

mente en cinco etapas: la prospección, la exploración, el desarrollo, la explotación, y
la recuperación.
La prospección y la exploración son procesos vinculados y son precursores de la minería
actual. El desarrollo y la explotación son etapas también estrechamente relacionadas y se
consideran, por lo general, para constituir la minería adecuada. Los procesos de la recuperación
se han agregado a estas etapas y comprenden el cierre y la recuperación de la mina
o cantera; ambos se han convertido en una parte necesaria del ciclo de vida de una mina o
cantera, debido a las demandas de la sociedad para un medioambiente más limpio y leyes
más estrictas que regulan el abandono de una mina (Hartman y Mutmansky 2002).
Independientemente de la naturaleza de los procesos, toda minería o extracción de cantera
crea un potencial impacto negativo sobre el medioambiente, tanto durante las operaciones de
extracción como después de que la mina o cantera ha sido cerrada. Las consecuencias ambientales
pueden involucrar un proceso de deforestación masiva, con la consecuente pérdida
de cobertura vegetal, erosión del suelo y formación de terrenos inestables (PNUMA 2010).
Entre los aspectos por considerar para la selección de sitios para su recuperación se encuentran
los siguientes:
•§
Sitios que todavía presentan áreas contaminadas que requieren una limpieza de los
contaminantes a niveles seguros. Según el grado y tipo de contaminación existen diversas
tecnologías de remediación que incluyen tanto métodos físicos, químicos como
biológicos. La remediación es un proceso que involucra a personal competente y a los
expertos que determinan los procedimientos más eficaces para solucionar el problema
y restaurar los daños causados por la contaminación.
•§
Sitios que presentan áreas de poca estabilización física del terreno que requieren un
plan de recuperación con el propósito de poder hacer uso del suelo.
•§
Sitios que presentan áreas que permiten ser restaurados; se refiere al proceso de reconstrucción
del ecosistema que existía en el lugar de la mina antes de ser perturbado.
La ciencia de la recuperación de minas o canteras han evolucionado a partir de las actividades
de revegetación como una disciplina que implica el uso de plantas nativas para
imitar el desarrollo del ecosistema natural durante un período prolongado de tiempo.
•§
Sitios que permiten el establecimiento de un ecosistema estable y autosuficiente, pero
no necesariamente el que existía antes de que comenzara la minería. En estos casos
la restauración completa puede ser imposible; sin embargo, las actividades de la remediación,
la recuperación, la restauración y la rehabilitación pueden resultar en el
establecimiento de un ecosistema funcional.
•§
Sitios que están en proceso de regeneración natural, sin embargo, existen muchas
limitantes para que la sucesión vegetal logre su recuperación en períodos cortos de
tiempo.
82