manual de técnicas

que carecen de cobertura vegetal, lo cual aumenta las posibilidades de escorrentías y, como
consecuencias, el arrastre de los contaminantes a otros medios (Hernández y Pastor 2008).
Las plantas que se utilizan en las técnicas de la fitoestabilización, contrario a las plantas con
fines de la extracción, deben ser tolerantes a los metales pesados y reducir su movilidad por
absorción y almacenamiento en las raíces, además aportan al mejoramiento de las condiciones
físico químicas y biológicas del suelo y su protección física frente a la erosión eólica o
hídrica (Wong 2003; Méndez y Maier 2008).
Otras actividades de la recuperación de suelos mineros constituyen su restauración en la
reconstrucción de la morfología y las características del sitio después de la intervención minera
(creación de huecos). Generalmente estas acciones buscan como uso final el agrícola
o forestal, pero otras alternativas pueden contemplar un uso recreacional como restitución
para zonas urbanas o industriales o una combinación entre diversas opciones (ANEFA 2006).
En aquellos casos donde las extracciones han llegado a un nivel de degradación máxima y
la reconversión del ecosistema se torne una práctica costosa y ecológicamente no viable, se
puede tratar de convertir en zona de humedales o lagunas, lo que permite transformar el sitio
en un ecosistema nuevo y con otros atributos ecológicos (Bradshaw 1997).
La remodelación del terreno debe ser seguido por actividades de revegetación que implica
el uso de plantas para iniciar procesos de un ecosistema estable y autosuficiente como el
que existía antes que comenzara la minería. Una restauración completa que por definición
significa “volver a poner una cosa en el estado que antes tenía”, puede ser imposible, por
lo que la rehabilitación y recuperación puede resultar en el oportuno establecimiento de un
ecosistema funcional (ANEFA 2006).
2.3.1 Objetivos de la recuperación de suelos mineros y canteras
La meta de la recuperación de suelos impactados por actividades mineras o extracción de
materiales en canteras debe ser siempre el retorno, lo más parecido posible, a las condiciones
ambientales y ecológicas previas a la existencia de la mina o cantera. Las estrategias
de recuperación de estos suelos buscan, en primer lugar, reducir el número de sitios contaminados
para disminuir los riesgos a la salud humana y a los ecosistemas, y reintegrar los
sitios descontaminados como áreas cultivables o urbanas que garantice las condiciones de
vida sin riesgo para la salud. En los casos donde la eliminación de los contaminantes no sea
posible, la tecnología busca reducir el riesgo, limitar la exposición del contaminante, proceso
también llamado estabilización (Vangronsveld et ál. 2009).
2.3.2 Selección de sitios por recuperar
Existen muchos tipos de actividades mineras y extracción de canteras, dependiendo
de los minerales aprovechados (metales, carbón, petróleo de esquisto bituminoso, piedras
preciosas, piedra caliza, piedra de fábrica, sal de roca, potasa, grava y arcilla).
Las actividades se desarrollan a cielo abierto, en la superficie o en forma subterránea.
La secuencia general de las actividades de la minería moderna se constituyen general-
Restauración de paisajes forestales 81