manual de técnicas

la dificultad o no de la fuerza de penetración a una profundidad de 20 centímetros. Se hace
a 20 centímetros porque que es allí donde se concentra la mayor población de raíces de las
gramíneas para pastoreo y corte. Se comprime con la mano igualmente el terrón o cilindro
de suelo extraído, para sentir su fuerza de cohesión o compactación.
2.16.4 Señales de degradación en las pasturas tropicales
Se puede estar seguro de la degradación de la pastura cuando una pradera tropical tiene
el suelo descubierto por encima del 20% del área; cuando hay invasión de malezas,
sean estas leñosas o ciperáceas (plantas indicadoras de mal drenaje); cuando se visualiza
arrastre de suelo, por efecto de la erosión laminar y de salpique del agua lluvia; cuando hay
compactación del suelo, lo que hace que durante una lluvia fuerte no haya infiltración del
agua y se forme escorrentía; cuando hay pérdida de vigor; cuando es lenta la recuperación
de la pastura, con demanda de mayor número de días de descanso; cuando se reduce
la capacidad de carga animal; cuando se reducen los días de duración del pastoreo de la
pastura, y cuando se reduce la ganancia de peso y/o de la producción de leche diaria de
los animales.
2.16.5 efectos de la renovación de pasturas degradadas
La renovación de pasturas degradadas debe mejorar el drenaje y la capacidad de infiltración
y retención del agua proveniente de las lluvias o del riego; reducir la erosión laminar; acelerar
la mineralización de la materia orgánica; incorporar al suelo las excretas animales y el
colchón de hojas muertas; renovar y dividir las raíces y las cepas de las plantas forrajeras;
uniformizar su rebrote; estimular su vigor, cobertura y producción de semilla e incrementar
sensiblemente la población y diversidad de leguminosas nativas y, finalmente, aumentar la
capacidad de carga y la productividad animal.
2.16.6 erosión
La compactación reduce la cobertura con plantas, lo cual promueve la erosión laminar hídrica
causada por el salpicado de las gotas de lluvia sobre el suelo descubierto de las praderas,
aun en topografías con pendientes muy leves. En pendientes mayores al 5% se presenta
la erosión con formación de surcos o cárcavas y en pendientes fuertes, no recomendables
para el establecimiento de pasturas para pastoreo, se pueden presentar remociones masales
de suelo. La erosión hídrica y eólica permiten la pérdida, por arrastre, de la capa superficial,
que contiene la mayor cantidad de materia orgánica.
2.16.7 Quema
La quema accidental o programada, tradicionalmente usada como herramienta de manejo
de pasturas en los sistemas extensivos de producción ganadera en el trópico, volatiliza cantidades
variables de nitrógeno, azufre y selenio hacia la atmósfera y reduce el contenido de
materia orgánica del suelo (Anderson y Pressland 1987).
Restauración en terrenos de vocación agrícola 289