manual de técnicas

2.16 Degradación de las pasturas tropicales
La degradación de pastizales es un problema serio, pues se estima que entre un 50-80%
de las áreas de pasturas están degradadas y solo en América Central representan casi siete
millones de hectáreas (Pezo et ál. 2012).
Se calcula que en Mesoamérica el área agrícola total alcanza casi 122 millones de ha,
incluyendo 85 millones de ha de pastizales (Cuadro 6), de las cuales 88% corresponden a
México y 12% (10 232 420 ha) al resto de los países de América Central (FAO 2014).
Cuadro 8. Área agrícola total, tierra arable, área de cultivo y área de pastizales 6 en
Mesoamérica por país
Área agrícola total
miles de ha
Tierra arable
2011
%
Cultivos
2011
%
Pastizales 2011
%
Pastizales 2011
miles de ha
Mesoamérica 121 763 25,8 4,2 70,0 85 234,10
Belize 157 47,8 20,4 31,8 49,93
Costa Rica 880 13,3 17,6 69,1 608,08
El Salvador 1 532 43,4 15,0 41,6 637,31
Guatemala 4 395 34,1 21,5 44,4 1 951,38
Honduras 3 220 31,7 13,7 54,7 1 761,34
México 103 166 24,7 2,6 72,7 75 001,68
Nicaragua 5 146 36,9 4,5 58,6 3 015,56
Panamá 2 267 23,8 8,3 67,8 1 537,03
Fuente: resumido de FAO Statistical Yearbook 2014, Latin America and the Caribbean Food and Agriculture.
A continuación se presentan las ocho principales causas a las cuales se les atribuye la degradación
de los pastizales:
2.16.1 Ganadería extensiva con pastoreo continuo
El pasto en el pastoreo continuo, no tiene la oportunidad de librarse, en ningún momento,
del pisoteo de los animales, por lo que sufre un grave deterioro. Debido a la disminución
del crecimiento durante la sequía y la continuidad de la carga animal, el pasto se
acaba, y al final de dichos períodos desmejoran los animales, merma notablemente la
producción y, al llegar de nuevo las lluvias, se produce una fuerte erosión y el terreno se
cubre de malezas, que finalmente remplazan el pasto (Durán 1974).
6 Los pastizales comprenden los ecosistemas de praderas y pasturas (como los denomina FAO 2014) y son ecosistemas
con predominio de especies y comunidades vegetales destinadas al consumo animal. Las praderas son
ecosistemas naturales y/o naturalizados y las pasturas intervenidas con especies exóticas.
Restauración en terrenos de vocación agrícola 287