manual de técnicas

Desde el segundo viaje de Cristóbal Colón, hace cinco siglos, las poblaciones pecuarias
llegaron a las islas del Caribe y, desde allí, fueron trasladadas al continente a través de
las distintas expediciones de la conquista (Pinzón 1984). La explotación ganadera se inició
aprovechando los ecosistemas de sabanas naturales, con menor o mayor cobertura
herbácea, arbustiva y arbórea, bien o mal drenadas, existentes en varias regiones: Centroamérica
y el Caribe; la Orinoquía colombiana y venezolana; el Cerrado y el Pantanal
brasileño; el Beni en Bolivia, el Chaco paraguayo y la Pampa argentina. Esta ganadería
avanzó con el desmonte de los bosques secos y húmedos, así como de las laderas de las
montañas y los altiplanos.
Para el año 2050 la población humana mundial se estima, al menos, en 9 millardos de
habitantes, y aumentará hasta en un 70% su demanda por alimentos. Existen actualmente
cerca de 130 millones de vacas (40% del hato), sobre una población total estimada en 330
millones de cabezas bovinas en América tropical, que equivale al 23% del hato mundial y
que pastorea en 400 millones de hectáreas de pasturas, degradadas actualmente en un
60% (FAO 2012). Ojalá el potencial productivo de la tierra agrícola del mundo se pueda
mantener, al igual que la disponibilidad de energía, agua para riego y bebida; y demás
insumos indispensables para aumentar la producción de alimentos.
La industria agropecuaria está obligada a intensificar y lograr una alta rentabilidad ante el
continuo incremento de los precios de la tierra, sus altos costos de adecuación, infraestructura,
maquinaria, equipos, semovientes, insumos y mano de obra; adicionalmente,
de su inestable rentabilidad en América tropical. Por otra parte, se deben recuperar los
suelos con pasturas degradadas para poder racionalizar su área, implementar sistemas
amigables con el ambiente y, finalmente, mitigar el efecto de la ganadería tropical sobre el
calentamiento global.
Las estadísticas indican que la natalidad promedio del hato bovino de América tropical
es actualmente del 50% anual. Este promedio no ha sido posible aumentarlo debido a
que la alimentación del hato ha sido permanentemente deficiente en cantidad y calidad
de nutrientes; a que su composición genética está altamente dominada por la raza cebú,
cuyo origen tropical y mayor adaptación, causaron su madurez sexual tardía; a la alta incidencia
de enfermedades reproductivas; a la subfertilidad ocasional en vientres y toros;
a que la gran mayoría de los medianos y grandes productores no viven en sus fincas; a
su desinterés por el mejoramiento continuo, por el trabajo en equipo y por fijarse metas
de producción; a la deficiente asistencia técnica estatal, así se cobre por ella; a la falta de
asociación gremial; a la nula o incipiente toma y análisis de registros productivos; a la mínima
capacitación y actualización técnica y contable de los productores, administradores,
técnicos y obreros; a la falta de pago de incentivos por producción a los empleados; al
temor al cambio y a que los cultivos comerciales continúan desplazando a la ganadería
bovina hacia áreas marginales, con escasa infraestructura vial y de servicios, suelos de
menor fertilidad natural, y condiciones climáticas adversas.
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