manual de técnicas

2. Sistemas silvopastoriles en
Mesoamérica para la restauración
de áreas degradadas
Autores
Raúl Botero
ricardo O. Russo
2.1 Antecedentes
La conquista de América y la instauración de un sistema colonial en la Nueva España (actualmente
Mesoamérica) trajo aparejado el arribo de mamíferos domésticos (vacas, caballos, cerdos,
asnos, mulas, cabras y ovejas, lo que tuvo profundas consecuencias en la historia de los últimos
520 años). Asimismo y de acuerdo con los trabajos de Crosby (1988), se produjo un derrumbe
demográfico de las sociedades originarias como resultado de la pérdida de un enorme número
de vidas humanas por efecto de la importación de enfermedades exóticas del viejo mundo, las
guerras contra la población aborigen, el maltrato y el esclavismo a los que fueron sometidos. El
despoblamiento súbito (de 1519 a 1590 la población descendió casi un 95%) dio lugar al reparto
y colonización de los nuevos territorios “vaciados” en beneficio de los nuevos actores sociales.
El nuevo sistema económico colonial se basó en el despojo de las tierras a la población nativa,
la creación de las encomiendas, el repartimiento forzado, la introducción de la esclavitud desde
el continente africano, la explotación de los recursos naturales y la inserción de la ganadería
bovina con un modelo pastoril sin árboles, lo que condujo a la llamada “potrerización” como
consecuencia del desarrollo de la ganadería extensiva en la región mesoamericana. En la
práctica, la presencia de árboles y vegetación leñosa en los pastizales representaba un inconveniente
para el modelo de ganadería europea, lo cual cambió el paisaje y a la población
de estos territorios (Aguilar-Robledo 2001, Barrera Bassols 1996, Sluyter 1996). De acuerdo
con Murgueitio (2003), con el tiempo los animales de pastoreo fueron determinantes para
consolidar el modelo político y económico, y así, controlar el territorio a través de la propiedad
privada, que luego pasó de las colonias ibéricas a las repúblicas y perdura, de diferentes
maneras, hasta nuestros días.
Restauración en terrenos de vocación agrícola 251