manual de técnicas

Este índice, junto con el tamaño del árbol y la forma de la copa, son los más importantes
elementos para el estudio de los bosques y plantaciones forestales (Shively et ál. 2004,
Nascimento et ál. 2007). Según Zhang et ál. (2005) las especies forestales adaptadas a
condiciones de altura tienen mayor capacidad fotosintética y mayores contenidos de carbono
y nitrógeno que las plantas de selvas y sabanas tropicales.
Además, entre los servicios ecosistémicos que brindan los SAF de cafetales y cacaotales,
cabe mencionar sus aportes a la conservación de la biodiversidad, el mantenimiento de la
fertilidad del suelo y su papel como sumideros de dióxido carbono atmosférico que contribuye
a la mitigación del cambio climático.
En cuanto a biodiversidad, en ambos casos, proveen hábitats para avifauna e insectos y
favorecen el control biológico, dado que el incremento en la diversidad de aves e insectos
permite aumentar los servicios relacionados con la polinización, la dispersión de semillas y
el control biológico de insectos plaga.
Cuando la mayoría de las especies del dosel de sombra son nativas, como Inga spp., sus
frutos son consumidos por una gran variedad de fauna nativa, mientras que las maderables,
como Cordia alliodora proveen madera de buena calidad en poco tiempo. Por otra parte, la
función de los cafetales y los cacaotales con sombra es análoga a la de un bosque, aunque
su estructura y composición florística sean diferentes. Como herramienta de restauración,
permiten combinar los servicios de los árboles y los cultivos perennes en el mejoramiento
del suelo con el aporte de materia orgánica de la poda de ramas y el mantillo de los árboles
y el cultivo del sistema (Läderach et ál. 2013).
Figura 17. Sistema agroforestal de cafetales con sombra de Erythrina
fusca y Erythrina poeppigiana en San Marcos de Tarrazú, Costa Rica.
Foto: Ricardo Russo.
Restauración en terrenos de vocación agrícola 199