SEFV

Grupo de Señalización y Biosíntesis del ABA
Pedro L. Rodríguez
Instituto de Biología Molecular y Celular de Plantas (IBMCP, CSIC-UPV)
Un poco de historia y algunas anécdotas
El grupo de señalización del ABA nace f ormalmente
con el traslado en el año 2007 del Instituto de
Biología Molecular y Celular de Plantas (IBMCP) a
su ubicación actual en la CPI de la UPV. Pero
probablemente podríamos remontar su gestación al
año 1995, cuando obtuv e una beca EMBO para
realizar mi postdoc en el laboratorio del Dr Erwin
Grill (ETH Zurich/TU Munich). En esa época emergía
la genética molecular de Arabidopsis thaliana, se
realizaron los rastreos que buscaban mutantes con
sensibilidad alterada a las hormonas v egetales y se
procedía al mapeo posicional para clonar los genes
que codif icaban los pilares de la señalización
hormonal. En esa época todavía era posible leer
toda la literatura que aparecía en Arabidopsis sobre
mutantes abi, etr, ein, gai, axr, etc. y maravillarse
con el inf inito campo que se abría ante nuestros
ojos. En el laboratorio de Erwin aprendí genética
molecular de Arabidopsis y descubrí a las proteínas
f osf atasa tipo 2C (PP2Cs): ABI1, ABI2, HAB1,
compañeras inseparables de v iaje intelectual desde
entonces. Recuerdo que a pesar de haber publicado
su laboratorio un Science en 1994 con la clonación
de ABI1 (Mey er et al., 1994), había una cierta
decepción por haber llegado simplemente a una
“f osf atasa”. El mutante abi1-1D presentaba una
insensibilidad general al ABAy se podía esperar que
estuv iese tocado en el receptor de ABA o al menos
en algún elemento crucial para la señalización del
ABA. Encontrar simplemente una fosfatasa con
activ idad reducida por la mutación no elucidaba la
ruta de señalización del ABA, habida cuenta del
penoso tránsito por el mapeo posicional de
entonces, que implicaba analizar muchos
recombinantes utilizando RFLPs y radioactividad,
generar librerías de cósmidos y de YACs, y además
hacerlo en dura competición con el grupo de Jerome
Giraudat (Leung et al., 1994). Curiosamente, Jeffrey
Leung, con quien competimos por la clonación de
ABI2, se conv irtió con el tiempo en un gran amigo.
Como ocurre en muchas ocasiones, no éramos del
todo conscientes de que los reguladores negativos
de la señalización del ABA (PP2Cs) eran la piedra
angular para el descubrimiento de los receptores del
ABA, lo que tendría lugar 15 años más tarde o 25
años si nos remontamos a la identif icación del
mutante abi1-1D por Marten Koornneef en 1984
(“was lange währt, wird endlich gut”). La redundancia
f uncional ocultaría celosamente el tesoro de los
receptores del ABA hasta que nuevos abordajes
permitieron hincarle el diente. Pero eso es otra
historia que contaremos más adelante.
Tras mi postdoc con Erwin (1995-1997),
que no me proporcionó muchos peces pero me
enseño a pescar utilizando abordajes de genética
molecular, me incorporé al grupo de Ramón Serrano
en 1998, centrado en la problemática del estrés
abiótico, particularmente salinidad. Gracias a la
generosidad de Ramón pude mantener v iva la llama
del ABA mientras también colaboraba en otros
temas más específ icos de su grupo. Un contrato
Ramón y Cajal, un puesto de profesor contratado
doctor en la UPV y mi primer proyecto BIO2002 me
permitieron asentar mi trabajo en ABA. En una
época en que todavía el mapeo posicional carecía
de los medios actuales, pudimos clonar en 2002 el
penúltimo gen de la ruta de biosíntesis de ABA y
gracias al trabajo de Miguel, Nadezda y Jose María
caracterizar bioquímicamente ABA2, el enzima que
conv ierte xantoxina en aldehído abscísico
(Gonzalez-Guzman et al., 2002). Un apunte. A lo
largo de este resumen me he resistido a usar la
denominación de grupo, no porque olv ide las
v aliosas aportaciones de las dif erentes personas
que han pasado por el mismo a lo largo de los años,
si no porque realmente nunca se ha consolidado un
grupo estable de inv estigación en ABA (soy la única
persona de plantilla del “grupo”). Ha sido más bien la
suma de esf uerzos indiv iduales o equipos
transitorios a lo largo de los años lo que ha permitido
av anzar en nuestro tema de investigación desde
2002 hasta 2016. No obstante, aquí tenéis una f oto
del grupo actual más un científico invitado muy
apreciado. En orden de llegada al grupo, Marta
Peirats, Borja Belda, Alberto Coego, Jose Julian y
Jorge Lozano, mi agradecimiento a su f antástico
trabajo. Finalmente, como veréis a lo largo del texto,
he adoptado un tono algo heterodoxo para transitar
en la historia del ABA, espero que ello haga la
lectura de este texto más amena.
43