Romanticismo

Cirilo Villaverde
(Cuba, 1812-1894)
Escritor romántico cubano con quién se
inició la novela en éste país. Nació en el
ingenio Santiago, en las cercanías de San
Diego de Núñez. Estudió en el Seminario
de San Carlos de La Habana,
graduándose en Leyes en 1834. Durante
su vida se dedicó a la enseñanza y al
periodismo, escribiendo en numerosos
periódicos y revistas, Cartera Cubana, El
Faro Industrial y El Recreo. En 1848, fue
apresado y conducido a la cárcel por
conspiración. Unos meses más tarde y en
unión de otros compañeros huye de la
prisión de La Habana y embarca
secretamente hacia los Estados Unidos.
En Nueva York trabaja junto a otros
emigrados en el periódico La Verdad y más tarde constituye la primera Junta
Cubana, de la que fue nombrado secretario. En 1853 dirigió los cuatro números
que salieron del seminario El Independiente, colaboró en La Verdad, La
América y el Frank Leslie's Magazine, y
dirigió La Ilustración Americana (1865-1869)
y El Espejo (1874). En Estados Unidos vivió
hasta su muerte, con dos esporádicos
viajes a su Cuba natal. En uno de ellos fue
codirector del periódico La Habana (1858-
1860). Villaverde nos ha dejado cuentos y
novelas muy estimables, El espetón de oro
(1838), Teresa (1839), La joven de la flecha
de oro (1841), Excursión a la Vuelta Abajo
(1844), Compendio geográfico de la Isla de
Cuba (1845), Comunidad de nombres y
apellidos (1845), El librito de cuentos y las
conversaciones (1847), El librito de los
cuentos (1857) y Dos Amores (1858). Pero
su gran novela es Cecilia Valdés o La Loma
del Ángel (1839, segunda parte en 1882),
una visión de la vida cubana de su época apoyada en la esclavitud. Hizo
traducciones del inglés y posiblemente del francés al español de varias obras
importantes. Entre los seudónimos que usó se encuentran, Un contemporáneo,
Sansueñas y Simón Judas de la Paz. Falleció en Nueva York en el año 1894.
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