Pease-Allan El lenguaje del-Cuerpo1

fuertes seguidas por una breve estrechez de manos, mientras que los británicos dan entre
tres y cinco sacudidas en comparación con las cinco y siete que realizan los norteamericanos.
Resulta algo muy divertido de observar en conferencias internacionales, donde entre
los sorprendidos delegados se producen todo tipo de estrechones de manos. Para los norteamericanos,
los alemanes, con su única sacudida, son personas distantes. Pero a los
alemanes el saludo de los norteamericanos les parece como si estuviera ventilando la ropa
de cama.
Cuando se trata de saludar con un beso en la mejilla, los escandinavos se contentan con
un único beso, los franceses prefieren el beso doble, mientras que holandeses, belgas y
árabes se decantan por el beso triple. Los australianos, neozelandeses y norteamericanos se
sienten constantemente confusos con los besos de bienvenida y sus narices siempre acaban
chocando. Los británicos evitan el beso manteniendo una posición retrasada, aunque a
veces sorprenden con un beso doble a la europea. En su libro A View from the Summit, Sir
Edmund Hillary cuenta que al llegar a la cumbre de Everest, se volvió hacia el sherpa
Tenzing Norgay y le ofreció un correcto británico estrechón de manos. Pero Norgay dio un
salto hacia adelante, lo abrazó y lo besó… la felicitación correcta para los tibetanos.
Cuando una cultura se encuentra con otra
Cuando los italianos hablan, levantan las manos como una manera de pasar el turno de la
conversación al interlocutor. Lo que puede parecer un caricia cariñosa en el brazo, durante
una conversación italiana, no es más que una manera de impedir que quien escuche levante
las manos y ceda el turno. Para interrumpir a un italiano es necesario cogerle las manos que
tiene levantadas y bajárselas. En comparación, alemanes y británicos parecen físicamente
paralizados cuando hablan. Lo pasan mal cuando intentan conversar con italianos y franceses
y rara vez tienen la oportunidad de hablar. Los franceses utilizan los antebrazos y las
manos mientras hablan, los italianos utilizan los brazos enteros y el cuerpo, en tanto que
británicos y alemanes permanecen atentos e inmóviles.
En cuestión de negocios internacionales, un atuendo elegante, unas referencias excelentes
y una propuesta estupenda, pueden irse instantáneamente al traste debido a un pequeño
gesto inocente que eche a perder todo el trato. La investigación que hemos llevado a
cabo en cuarenta y dos países demuestra que los norteamericanos son los que tienen la
menor sensibilidad cultural, seguidos muy de cerca por los británicos. Teniendo en cuenta
que el ochenta y seis por ciento de norteamericanos carece de pasaporte, la siguiente conclusión
a la que llegamos es que deben de ser los más ignorantes en cuestiones de lenguaje
internacional del cuerpo. Incluso George Bush tuvo que solicitar el pasaporte después de
convertirse en presidente de Estados Unidos para poder viajar al extranjero. Los británicos,
sin embargo, viajan mucho, pero prefieren que todo el mundo utilice señales del lenguaje
del cuerpo británicas, hablen inglés y coman fish and chips. La mayoría de culturas extranjeras
no esperan que los demás aprendan su lenguaje del cuerpo, pero quedan extremadamente
impresionados ante el viajero que ha dedicado un tiempo a aprender y utilizar
las costumbres del lenguaje del cuerpo de su localidad. Es una forma de decir que el viajero
respeta su cultura.
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