Pease-Allan El lenguaje del-Cuerpo1

eran de humor. Descubrió también que las personas con úlceras fruncen más el entrecejo
que las personas que no las tienen. Si se sorprende frunciendo el entrecejo, practique llevándose
la mano a la frente cuando hable para conseguir no hacerlo.
¿Por qué nosotros reímos y hablamos y los chimpancés no?
Robert Provine, profesor de psicología de la Universidad de Maryland, Baltimore, descubrió
que la risa humana es distinta de la de nuestros primos primates. La risa del chimpancé
es como un jadeo, pues emite un único sonido por cada inspiración o espiración. Es esta
razón de una contra uno entre el ciclo de respiración y la vocalización lo que hace imposible
que los primates hablen. Cuando los humanos empezamos a caminar erguidos, liberamos la
parte superior del cuerpo de la función de soportar la carga y obtuvimos un control mejor de
la respiración. Por ello, los humanos podemos cortar una exhalación y modularla para generar
el habla y la risa. Los chimpancés son capaces de tener conceptos lingüísticos, pero
físicamente no pueden emitir los sonidos del lenguaje. Gracias a que caminamos erguidos,
los seres humanos tenemos un enorme rango de libertad en los sonidos que realizamos,
incluyendo la risa y el habla.
¿De qué modo sana el humor?
La risa estimula los analgésicos naturales y los propulsores del «buen humor» del organismo,
las llamadas endorfinas, ayudando a aliviar el estrés y a curar el cuerpo. Cuando
Norman Cousins fue diagnosticado con una enfermedad debilitadora conocida como angiolospondilitis,
los médicos le dijeron que no podían hacer nada para ayudarlo y que viviría
en un dolor acuciante hasta que se produjera la muerte. Cousins se registró en un hotel y
alquiló todas las películas de risa que fue capaz de encontrar. Las miró y las remiró una y
otra vez, riendo con toda la fuerza de la qué era capaz. Después de seis meses con esta
autoterapia de risa, los médicos quedaron asombrados al descubrir que su enfermedad se
había curado por completo. ¡La enfermedad había desaparecido! Este asombroso resultado
llevó a la publicación del libro de Cousin, Anatomy of an Illness, y al inicio de una investigación
masiva sobre la función de las endorfinas. Las endorfinas son productos, químicos
que el cerebro libera cuando reímos. Tienen una composición química similar a la de la
morfina y la heroína y tienen un efecto tranquilizante sobre el organismo, además de recuperar
el sistema inmunitario. Esto explica por qué la gente feliz rara vez enferma y por
qué la gente que siempre se queja enferma más a menudo.
Reír hasta llorar
La risa y el llanto están muy relacionados desde un punto de vista psicológico y fisiológico.
Piense en la última vez en que alguien le contó un chiste que le hizo revolcarse de risa
y apenas podía controlarse. ¿Cómo se sintió después? Sentía una sensación de hormigueo
por todo el cuerpo, ¿verdad? Su cerebro liberó endorfinas en su organismo que le proporcionaron
lo que en su día se describió como «subidón natural», la misma experiencia que los
drogadictos tienen cuando se drogan. La gente con problemas para reírse de las dificultades
de la vida suele recurrir a las drogas y el alcohol para conseguir la misma sensación que
proporcionan las endorfinas provocadas por la risa. El alcohol disminuye las inhibiciones y
hace que la gente ría más, lo que libera endorfinas. Esta es la razón por la cual la gente bien
controlada ríe más cuando bebe alcohol, mientras que la gente infeliz se pone más triste o
violenta, incluso.
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