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esencialmente una señal de sumisión, y por ello los hombres y las mujeres ancestrales<br />
necesitaban ser capaces de reconocer si un desconocido se acercaba en son de paz o<br />
agresivamente. Los que no lograban discernirlo, perecían.<br />
Cuando mire la fotografía es probable que identifique en ella al actor Hugh Grant.<br />
Cuando se pide a la gente que describa cuáles son sus emociones en esta instantánea, la<br />
mayoría lo describe como relajado y feliz debido a su rostro aparentemente<br />
sonriente. Cuando damos la vuelta a la fotografía se<br />
obtiene una visión completamente distinta de la actitud emocional<br />
transmitida.<br />
Lo que hemos hecho es cortar y pegar los ojos y la sonrisa de<br />
Grant para obtener una cara de aspecto terrorífico pero, como ha<br />
visto, el cerebro es capaz incluso de identificar una sonrisa con la<br />
cara al revés. No sólo puede hacer eso, sino que además el cerebro<br />
puede separar la sonrisa de cualquier otra parte de la cara. Esto<br />
ilustra el poderoso efecto que una sonrisa tiene sobre nosotros.<br />
La práctica de la falsa sonrisa<br />
Como hemos dicho, no solemos poder diferenciar conscientemente entre una falsa sonrisa<br />
y una genuina, y la mayoría se conforma con que alguien le sonría, independientemente<br />
de que la sonrisa sea real y falsa. La sonrisa es un gesto tan desarmador que mucha gente<br />
asume, equivocadamente que es uno de los gestos favoritos de los mentirosos. La investigación<br />
de Paul Ekman demostró que cuando las personas mienten <strong>del</strong>iberadamente, la<br />
mayoría, especialmente los hombres, sonríen menos de lo normal. Ekman cree que ello se<br />
debe a que los mentirosos saben que la gente asocia la sonrisa con la mentira, de modo que<br />
sonríen menos, intencionadamente. La sonrisa de un mentiroso aparece con más rapidez que<br />
una sonrisa genuina y se mantiene durante más tiempo, casi como si el mentiroso llevase<br />
puesta una máscara.<br />
Cuando los mentirosos mienten, el lado izquierdo de la sonrisa suele<br />
aparecer más pronunciado que el derecho.<br />
Una sonrisa falsa aparece con más fuerza en un lado de la cara que en el otro, ya que<br />
ambos lados <strong>del</strong> cerebro intentan que parezca real. La mitad <strong>del</strong> córtex cerebral especializado<br />
en las expresiones faciales se encuentra en el hemisferio derecho y envía señales<br />
principalmente a la parte izquierda <strong>del</strong> cuerpo. Como resultado de ello, las emociones faciales<br />
falsas son más pronunciadas en el lado izquierdo de la cara que en el derecho. En una<br />
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