Pease-Allan El lenguaje del-Cuerpo1

El estudio que llevamos a cabo con trescientos
cincuenta directivos de éxito (ochenta y nueve por
ciento de los cuales eran hombres) reveló que no
sólo la mayoría de los directivos eran los que iniciaban
el apretón de manos, sino que el ochenta y
ocho por ciento de hombres y el treinta y uno por
ciento de mujeres utilizaban, además, la posición
del apretón de manos dominante. En general, los
temas de poder y control tienen menos relevancia
para las mujeres, hecho que, seguramente, es el
responsable de que sólo una de cada tres mujeres
intentará practicar el ritual de la mano superior.
Descubrimos también que en determinados contextos
sociales, algunas mujeres ofrecen a los hombres un apretón de manos suave como
señal de sumisión implícita. Es una forma de subrayar su femineidad o de dar a entender que
es posible dominarla. En un contexto profesional, sin embargo, esta postura puede resultar
desastrosa para una mujer porque los hombres pasarán a prestar atención a sus cualidades
femeninas y no se la tomarán en serio. Los hombres y las demás mujeres no se toman muy
en serio a las mujeres que exhiben mucha feminidad en las reuniones profesionales, a pesar
del hecho de que ahora está de moda o es políticamente correcto decir que todo el mundo es
igual. Esto no significa que una mujer profesional tenga que actuar de modo masculino;
simplemente que si desea tener igual credibilidad que los hombres, debe evitar señales de
feminidad como los apretones de mano suaves, las faldas cortas y los tacones altos.
Las mujeres que en una reunión profesional seria
muestran con exageración las señales femeninas, pierden credibilidad.
En 2001, William Chaplin, de la Universidad de Alabama, llevó a cabo un estudio sobre
los apretones de manos y descubrió que las personas extrovertidas utilizan el apretón de
manos firme, algo que no hacen las personalidades tímidas y neuróticas. Chaplin descubrió
también que las mujeres abiertas a nuevas ideas utilizaban el apretón de manos firme. Los
hombres utilizaban el mismo tipo de apretón de manos, fueran abiertos a nuevas ideas o no.
Por lo tanto, tiene sentido que en un entorno profesional las mujeres practiquen un apretón
de manos más firme, sobre todo cuando le estrechan la mano a un hombre.
El apretón de manos sumiso
El apretón de manos opuesto al dominante es aquel que
consiste en ofrecer la mano (manga a rayas) con la palma
mirando hacia arriba (como muestra la siguiente ilustración),
dándole simbólicamente a la otra persona la mano superior,
como un perro que expone su garganta a otro perro superior.
Esto puede ser efectivo cuando se quiere dar el control a la
otra persona o hacerle sentir la sensación de que está al cargo
de la situación como en el caso, por ejemplo, de cuando
queremos pedir disculpas.
Mientras que el apretón con la palma de la mano hacia arriba
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