Pease-Allan El lenguaje del-Cuerpo1

tamaño y avanzando en una distancia que para él es normal. La mujer podría interpretarlo
como un avance sexual.
¿Por qué los japoneses siempre son los que guían cuando bailan el vals?
En nuestras conferencias internacionales los norteamericanos suelen situarse entre ellos a
una distancia de entre cuarenta y seis y ciento veintidós centímetros, y cuando hablan permanecen
en el mismo sitio. Si observamos a un norteamericano y a un japonés hablando,
vemos que los dos empiezan a dar lentamente vueltas por la sala, el norteamericano apartándose
del japonés y el japonés acercándose al norteamericano. Es un intento, tanto por
parte del norteamericano como del japonés, de ajustarse a una distancia que culturalmente
sea cómoda para ambos. El japonés, con una zona intima más pequeña (veinticinco centímetros),
avanza continuamente para ajustarse a sus necesidades espaciales, pero con ello
invade la zona intima del norteamericano, obligándolo a retroceder para ajustar su espacio.
Las grabaciones de este fenómeno reproducidas a alta velocidad, producen la sensación de
que ambos hombres están bailando un vals por la sala y de que es el japonés quien guía. Este
es uno de los motivos por los que los asiáticos, los europeos y los norteamericanos se miran
con recelo cuando hablan de negocios. Los europeos y los norteamericanos dicen de los
japoneses que son «pesados» y que se toman muchas «familiaridades», mientras que los
asiáticos dicen de los europeos y los norteamericanos que son «fríos» y «mantienen las
distancias». Este desconocimiento de las variaciones de la zona íntima entre distintas culturas
lleva a interpretaciones erróneas y a supuestos inexactos respecto a cada cultura.
Zonas espaciales de país con respecto a las de la ciudad
Como hemos mencionado, la cantidad de espacio personal que una persona necesita tiene
que ver con la densidad de población de la zona donde se vive. La gente criada en zonas
rurales poco pobladas, por ejemplo, necesita más espacio personal que la que se ha criado en
ciudades densamente pobladas. Si observamos hasta dónde extiende una persona el brazo
cuando estrecha la mano a alguien, tendremos una pista que nos indicará si esa persona es de
ciudad o de una zona rural. Los ciudadanos tienen típicamente una «burbuja» privada de
cuarenta y seis centímetros, justamente la distancia entre la muñeca y el torso cuando extienden
el brazo para estrechar la mano a alguien.
Esto permite que las manos se encuentren en territorio neutral. La gente que se ha criado
en una ciudad rural con poca población puede tener una «burbuja» espacial de hasta un
metro o más, y esta es la distancia entre la muñeca y el torso cuando las personas de campo
extienden el brazo para estrechar la mano a alguien.
Las personas de origen rural permanecen con los pies firmemente apoyados en el suelo y
se inclinan hacia adelante para estrecharse la mano, mientras que las personas de ciudad dan
un paso adelante. Las personas criadas en zonas muy apartadas pueden tener una necesidad
de espacio personal aún mayor, que podría llegar hasta los seis metros. Suelen preferir no
estrecharse la mano y mantenerse a cierta distancia y saludarse de lejos.
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