Pease-Allan El lenguaje del-Cuerpo1

Factores culturales que afectan a las distancias zonales
Una joven pareja italiana emigró de su país para ir a vivir a Sydney, Australia y se
apuntaron a un club social de la ciudad. Varias semanas después de apuntarse, tres mujeres
miembros del club se quejaron diciendo que el hombre italiano las acosaba sexualmente y
que se sentían incómodas en su presencia Los miembros masculinos del club tenían la
sensación de que la mujer italiana también estaba comportándose como si estuviese sexualmente
disponible
Esta situación ilustra las complicaciones que pueden producirse cuando se cruzan culturas
con distintas necesidades espaciales. En los países de sur de Europa la distancia íntima
se sitúa entre veinte y treinta centímetros incluso menos. La pareja italiana se sentía cómoda
y relajada a veinticinco centímetros de los australianos, totalmente inconsciente de que
estaba penetrando en la zona intima de los australianos, que se sitúa en los cuarenta y seis
centímetros. Los italianos utilizan más el contacto visual y el tacto que los australianos, lo
que dio lugar a interpretaciones erróneas de sus intenciones. Los italianos se quedaron perplejos
cuando se les sacó el tema a relucir y tomaron la decisión de practicar y adoptar distancias
más culturalmente aceptables.
Pasar a la zona íntima del sexo opuesto es una manera de mostrar interés por esa persona
y es lo que comúnmente se conoce como un «avance». Cuando el avance hacia la zona
íntima de una persona es rechazado, esa persona da un paso atrás para reclamar su espacio.
Cuando el avance es aceptado, la persona se mantiene en su lugar y permite que el intruso se
quede en la zona en la que acaba de entrar. Para medir el nivel de interés del hombre, la
mujer entrará en su zona íntima para salir de ella acto seguido. Si el hombre está interesado,
habrá recibido una pista que le indica que puede entrar en el espacio de ella si así lo desea.
Cuanto más cerca se sienta emocionalmente una persona de otra, más cerca de ella se
situará.
Lo que a la pareja italiana le parecía un encuentro social perfectamente normal, era interpretado
por los australianos como un avance sexual. Los italianos pensaban que los australianos
eran fríos y antipáticos porque siempre estaban apartándose para mantenerse en una
distancia en la que se sentían cómodos.
Esta ilustración muestra la reacción negativa de una mujer cuando ve su territorio invadido
por un hombre. La mujer se echa hacia atrás e intenta mantener una distancia confortable;
pero el hombre podría pertenecer a una cultura donde la zona personal es de menor
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