Pease-Allan El lenguaje del-Cuerpo1

Los mentirosos suelen mirar a los ojos
Como hemos dicho previamente, muchas personas asocian la mentira con apartar la vista.
Llevamos a cabo una serie de experimentos en los que dijimos a los participantes que se
mintiesen entre ellos mientras grabábamos sus encuentros. Utilizamos luego las grabaciones
en nuestros seminarios de comunicación para pedir a los participantes que nos dieran
su opinión sobre quién mentía y quién no. Lo que descubrimos fue precisamente lo contrario
a la creencia popular respecto a los mentirosos. Cerca de un treinta por ciento de los
mentirosos apartaba la vista constantemente cuando mentía, y los que vieron las grabaciones
detectaron estas mentiras cerca de un ochenta por ciento de las ocasiones, mostrándose
en ello más habilidosas las mujeres que los hombres. El restante setenta por ciento
de los mentirosos mantenía un potente contacto visual con sus víctimas, asumiendo que era
menos probable que los sorprendieran en la mentira si hacían justo lo contrario de lo que la
gente esperaba. Tenían razón. La detección de mentiras cayó a una media de un veinticinco
por ciento, siendo la puntuación de los hombres de un quince por ciento y la de las mujeres
de un treinta y cinco por ciento. El cerebro más intuitivo de la mujer se mostró mejor que el
del hombre en cuanto a detectar cambios de voz, dilatación de pupilas y otras pistas que
delataban al mentiroso. Esto demuestra que la mirada por sí sola no es una señal fiable de
mentira y que es necesario observar los gestos que la acompañan.
Cuando hablamos con una persona y nuestras miradas se encuentran durante más de dos
terceras partes del tiempo, puede significar dos cosas: en primer lugar, que esta persona nos
encuentra interesantes o atractivos, en cuyo caso tendrá también las pupilas dilatadas; o, en
segundo lugar, que muestra hostilidad y podría estar desafiándonos, en cuyo caso las pupilas
serían pequeñas. Como hemos mencionado, las mujeres saben descifrar las señales de
las pupilas mejor que los hombres y pueden diferenciar el interés de la agresión. Esta es la
razón por la que el hombre medio nunca sabe si la mujer que tiene enfrente va a darle un
beso o un bofetón.
Cómo evitar sufrir ataques o abusos
La mayoría de los primates apartan la mirada para mostrar sumisión. Cuando un mono
muestra agresividad o está a punto de atacar, clavará sus ojos en su víctima. Para evitar ser
atacada, la víctima apartará la vista e intentará parecer más pequeña. Las evidencias científicas
muestran que el comportamiento de sumisión está incluido en el cerebro del primate
por motivos de supervivencia. En una situación de ataque intentamos empequeñecer nuestro
aspecto encogiendo los hombros, acercando los brazos al cuerpo, juntando las rodillas y
escondiendo los tobillos bajo una silla, acercando la barbilla al pecho para proteger la
garganta y apartando la mirada. Estos gestos activan en el cerebro del agresor un «interruptor
de apagado» que podría incluso llegar a evitar que el ataque se desencadenara.
Aparentar un aspecto más pequeño del que se tiene en realidad, puede llegar a desconectar
el interruptor de la agresión en el cerebro del agresor.
Se trata de una postura ideal a adoptar cuando recibimos una reprimenda de un superior
que de verdad nos merecemos, pero sería negativa para combatir un ataque callejero. Si la
adoptara una persona que pasa por 1a calle junto a un grupo de posibles asaltantes, indi-
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