Pease-Allan El lenguaje del-Cuerpo1

Si siempre dijéramos a todo el mundo la más absoluta verdad, no sólo acabaríamos solos,
sino que incluso podríamos terminar en un hospital o en la cárcel. La mentira es el aceite que
engrasa nuestra interacción con los demás y que nos permite mantener relaciones sociales
amistosas. Estas mentiras se conocen como mentiras blancas porque su objetivo es que los
demás se sientan a gusto, evitando enfrentarles con la fría y dura verdad. Las investigaciones
demuestran que los mentirosos sociales son más populares que las personas que dicen continuamente
la verdad, aunque sepamos que el mentiroso social está mintiéndonos. Las
mentiras maliciosas, sin embargo, son aquellas en las que una persona decide engañar expresamente
a otra para obtener con ello un beneficio personal.
La investigación de la mentira
Los signos menos seguros de la mentira son aquellos sobre los que la persona tiene más
control, como las palabras, pues la persona puede ensayar sus mentiras. Las pistas más
fiables hacia la mentira son los gestos que la persona realiza automáticamente, porque el
control sobre ellos es mínimo o nulo. Son respuestas que aparecen al mentir porque son
emocionalmente lo más importante para el mentiroso.
Robert Feldman, de la Universidad de Massachussets, estudió a ciento veintiuna parejas
mientras mantenían una conversación con una tercera persona. Se dijo a un tercio de los
participantes que intentaran agradar, a otro tercio se le ordenó que intentaran parecer
competentes; mientras que al último tercio simplemente se le pidió que fueran ellos mismos.
Después, se pidió a todos los participantes que miraran el vídeo que se les había filmado e
identificaran las mentiras dichas a lo largo de la conversación, independientemente de que
fueran grandes o pequeñas. Algunas eran mentiras piadosas, como decir que una persona les
gustaba cuando realmente no era así; mientras que otras eran más extremas, como afirmar
falsamente ser la estrella de una banda de rock. En general, Feldmand descubrió que el
sesenta y dos por ciento de los participantes dijeron una media de entre dos y tres mentiras
cada diez minutos. James Patterson, autor de The Day America Told the Truth, entrevistó a
cerca de dos mil norteamericanos y descubrió que el noventa y uno por ciento mentían
regularmente; tanto en casa como en el trabajo.
La mejor política es decir la verdad, a menos, naturalmente, que sea un mentiroso excepcionalmente
bueno.
J. K. Jerome
¿Cómo es posible, entonces, adivinar si alguien nos miente, nos responde con evasivas
o, simplemente, se lo está pensando? Reconocer los gestos que revelan el engaño, el dejar
las cosas para más adelante, el aburrimiento y la evaluación es una de las habilidades de
observación más importantes que puede aprenderse. En este capítulo aprenderá los signos
del lenguaje del cuerpo que utiliza la gente. La primera parte trata sobre la mentira y el
engaño.
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