Dossier

fabricada en hormigón que no contemplaba la construcción, previa o inmediata, de la red de
evacuación. Al postergarla, aminorando su impacto en el coste total, sentó las bases de uno de
los problemas de los años posteriores a la entrada en explotación del Valle Inferior: la
extensión del paludismo, de forma endémica, entre la población por los problemas de drenaje
y encharcamiento que se produjeron (26) .
La concesión, reducida a la zona comprendida entre Peñaflor y Sevilla, fue otorgada
en 1908 a un grupo de importantes propietarios, constituidos en Sindicato de regantes,
encabezados por Francisco Sánchez-Dalp Calonge, que con la ayuda del Estado, afrontaron la
construcción de sus cuatro secciones , la presa de derivación de Peñaflor y el pantano de la
Braña. Aunque estaba previsto que las obras duraran nueve años, no terminaron hasta
comienzos de 1933. Desgajada de esta obra, que quedó finalmente identificada como del
Valle Inferior, quedaba la intervención en las marismas de la margen izquierda entre las
localidades sevillanas de Los Palacios y Lebrija y las gaditanas de Trebujena y Sanlúcar de
Barrameda.
En 1929, recién constituida, en su primer Plan General de Obras y Servicios incluyó
una ampliación de la zona regable del Valle Inferior. Al año siguiente se redactó el Plan de
ampliación de regadíos del Bajo Guadalquivir en el que se proponía prolongar el canal hasta
el Caño Gordo en las proximidades de Lebrija. En él se volvía a plantear la posibilidad de
hacerlo navegable y conectarlo con el puerto de Sevilla. En 1933, el Plan Nacional de Obras
Hidráulicas señaló que, para la cuenca del Guadalquivir, parecía fundamental la ampliación
del riego hasta la zona de marismas. Es el año de la redacción del “Anteproyecto del Canal
del Guadalquivir (Ampliación y prolongación del actual canal del Valle Inferior del
Guadalquivir)” por el ingeniero Manuel Cominges Tapias que recuperaba la navegabilidad de
los 196 kilómetros de longitud entre Peñaflor y Bonanza, con un enlace hacia el puerto
sevillano en el río Guadaíra. Estudio en el que se basa la actual configuración de los riegos
del Bajo Guadalquivir.
La sublevación militar de julio de 1936 y la guerra que siguió a su fracaso paralizaron
cualquier actuación. Sólo se reactivó en abril de 1939, terminado el conflicto y en el contexto
del Plan Nacional de Obras Públicas. A pesar de las dificultades del momento, de la carestía
de elementos y materiales de construcción y transporte, los intereses de los grandes
propietarios agrícolas no dejaron pasar la oportunidad que le brindaban los cientos de miles
de prisioneros cuya vida y alma estaban a su disposición. Mientras el ingeniero Carlos
Conradi Alonso se enfrascaba en la tarea de poner al día el anteproyecto de Cominges, las
nuevas autoridades preparaban el terreno público.
Los sevillanos se desayunaron a fines de abril con la fotografía de los generales
Francisco Franco, Gonzalo Queipo de Llano y Fidel Dávila Arrondo, ministro de Defensa
Nacional, visitando las explotaciones agrícolas existentes en la Isla del Guadalquivir. Un mes
después, Queipo se reunió en el ayuntamiento sevillano, presidido por Joaquín Benjumea
Burín, futuro ministro de agricultura, con la Comunidad de Regantes del Valle Inferior para
estudiar las obras de encauzamiento del río Guadiamar y la desecación de la marisma (27) . Se
habló de que las autoridades estaban dispuestas a dar todas las facilidades y, por primera vez,
de la instalación de un campo de concentración, con capacidad para diez mil presos, para
afrontar las obras. Curiosamente, los planos del campamento se atribuían al ingeniero Pedro