suplemento 05 de Febrero de 2016

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Viernes 5 de Febrero de 2016
“Race”, la épica historia olímpica
de Jesse Owens
Hay películas que más allá
de su valor cinematográfico
son necesarias, y “Race”
es una de ellas, una cinta
que se ocupa de un tema
recurrente como el racismo a través de
una biografía tan fascinante como la de
Jesse Owens, el atleta afroamericano
que fue capaz de poner en pie al estadio
olímpico de Berlín en 1936.
En principio, la cinta dirigida por Stephen
Hopkins parece una biografía al
uso, la historia de superación de un
hombre que al poco de comenzar a
competir ya dejó claro que era el más
rápido del mundo y el mejor saltador
de longitud de su época. Pero pocos
minutos después, la cinta se adentra
en el complejo panorama que tuvieron
que vivir los descendientes de esclavos
en esa época de principios del siglo
XX, y en un estado como Ohio, el lugar
de nacimiento de Owens.
Es solo el principio del punto álgido
de la vida de Owens, su participación
en los Juegos Olímpicos de Berlín en
un momento en el que los nazis, con
Adolf Hitler en el poder desde 1933 en
En principio, la cinta dirigida por Stephen Hopkins parece una
biografía al uso, la historia de superación de un hombre que al
poco de comenzar a competir ya dejó claro que era el más rápido
del mundo y el mejor saltador de longitud de su época.
Alemania, ya habían dejado muestras
de su antisemitismo y su desprecio por
cualquier raza que no fuera la aria.
Owens sufrió intensas presiones por
parte de afroamericanos en Estados
Unidos para que boicoteara los Juegos
con su ausencia, una opción que
al final decidió no elegir. Mucho tuvo
que ver en esa decisión su entrenador,
Larry Snyder (interpretado por Jason
Sudeikis), que no tuvo miedo de llevar a
Owens hasta el límite de su capacidad.
Lo ayudó además a no dejarse arrastrar
por las presiones externas y a aislarse
del racismo en su país y del que se iba
a encontrar en Alemania. De la mano de
un joven Stephan James -que interpreta
a Owens-, Hopkins logra un retrato certero
de la figura del hombre que ganó
Liliana Martínez-Scarpellini
Los Ángeles/dpa
cuatro oros olímpicos en una Alemania
que trataba a los afroamericanos como
si no fueran seres humanos y que no
quería que los judíos participaran pese
a las amenazas de Estados Unidos de
no asistir a los Juegos.
Además de la historia de Owens y de
la poderosa carga de racismo que tuvo
que soportar, Hopkins no se quiso olvidar
de la figura de Avery Brundage, un
millonario que se convirtió en el presidente
del Comité Olímpico Internacional
y que negoció con los alemanes a
espaldas de las autoridades deportivas
estadounidenses.
Jeremy Irons es el encargado de
meterse en la piel de un hombre que,
según la cinta, sacó de la alineación
de la prueba de relevos a los corredores
judíos ante la presión de
Joseph Goebbels, mano derecha de
Hitler que convirtió la cita olímpica
en un gran aparato propagandístico
de la causa nazi. Para ello recurrió
a la directora Leni Riefenstahl, que
grabó casi todas las pruebas pese a
la oposición de Hitler de aplaudir los
esfuerzos de Owens.
De hecho, llegó a abandonar el palco
presidencial al ver que el de Ohio se
llevaba todas las medallas. Después,
se negó a saludarlo con el oro en la
mano, un gesto de desprecio histórico.
Todo ello está bien documentado y
es certero, de acuerdo a dos de las
hijas de Owens que participaron en
todo el proyecto y en la supervisión
del guión. El resultado final es un justo
homenaje a su padre y una forma de
poner de relieve una figura olvidada
por muchos en Estados Unidos.
Como dice Sudeikis, “lo que Jesse
Owens logró pese a la adversidad,
tanto en casa como fuera de ella,
es profundo, y por eso es una de las
grandes historia americanas”.