Desarrollo social inclusivo: una nueva generación de políticas para superar la pobreza y reducir la desigualdad en América Latina y el Caribe

Desarrollo social inclusivo: una nueva generación de políticas para superar la pobreza...
caso de la desnutrición crónica severa: mientras que el 1,1% de los niños no indígenas la sufren, esta cifra excede
el 9% entre los niños indígenas (CEPAL, 2014b).
Otro ámbito donde se manifiestan muy claramente las brechas socioeconómicas es en la salud sexual y reproductiva.
El embarazo adolescente ha generado inquietud a nivel regional por sus grandes y variadas repercusiones negativas
en el desarrollo integral de las mujeres, los hombres y las familias involucradas. Pese a los esfuerzos realizados para
reducir la maternidad adolescente, en muchos países de la región este indicador se ha estancado en niveles altos
(Rodríguez, 2014).
Datos de las rondas censales más recientes de siete países de la región indican que las jóvenes que residen en
áreas rurales son sistemáticamente más proclives a ser madres adolescentes que las que viven en áreas urbanas.
Asimismo, las jóvenes del quintil de ingresos más bajo tienen los más altos porcentajes de maternidad adolescente.
Los altos niveles y escasa reducción de la fecundidad adolescente, la persistencia de tasas elevadas de mortalidad
materna y la baja cobertura prenatal que presentan algunos países demuestran los diversos desafíos que enfrenta
América Latina y el Caribe para mejorar la salud sexual y reproductiva de las mujeres (CEPAL, 2015e).
H. Evolución del gasto social en el período reciente
Desde la década de 1990, la inversión pública destinada al financiamiento de la política social (gasto público social) 31
ha mostrado una tendencia al alza, lo que representa un quiebre con respecto al período de ajustes estructurales y
austeridad fiscal que se vivió en la mayoría de los países de la región durante la década de 1980, llamada la “década
perdida”, cuando junto con la contracción de recursos se incrementó la pobreza y la vulnerabilidad.
Desde mediados de la década de 2000 se presentó otra inflexión, al desacoplarse las tendencias del gasto social
y del ciclo económico debido a la aplicación de políticas contracíclicas. A escala regional, la tendencia desde los
años ochenta fue procíclica, situación que cambió entre 2005 y 2010, período en que se desató la crisis de los
precios de los alimentos y luego la crisis financiera internacional. A diferencia de la crisis de la deuda de inicios de la
década de 1980, en esta ocasión los países latinoamericanos tenían una mejor capacidad para cubrir las necesidades
emergentes con recursos propios. Esta situación habría permitido contener el impacto previsible en la pobreza, la
que continuó su tendencia a la baja. No obstante, desde inicios de la década de 2010, la tendencia regional vuelve
a mostrar indicios procíclicos, ante la caída de los precios de las materias primas y el menor crecimiento de los
últimos dos años.
Considerando el conjunto de la economía regional, entre 1990 y 1999, el gasto social como porcentaje del PIB
regional creció 0,8 puntos porcentuales. Entre 1999 y 2009 la prioridad macroeconómica del gasto social se elevó
significativamente, pasando del 14,6% al 18,3% del PIB, en tanto que entre 2009 y 2013 se observó un crecimiento
adicional de solo 0,8 puntos porcentuales del PIB. Los mayores aumentos tuvieron lugar a partir de la segunda mitad
de la década de 2000, coincidiendo con el impacto de la crisis financiera y el auge de los precios de las materias
primas o superciclo de los productos básicos.
Así, entre 1990 y 2013 la participación en el PIB de los recursos destinados al área social aumentó aproximadamente
un 38%. Teniendo en cuenta que en el período analizado además el PIB creció un 49% (en dólares constantes de 2010),
los recursos disponibles para el área social se duplicaron, tanto a nivel total como per cápita (CEPAL, 2014a). Como
se muestra en el gráfico I.23, además del crecimiento del PIB, un elemento central del aumento de la disponibilidad
de recursos resulta del fuerte incremento del peso del gasto social en la región en el presupuesto público, que pasó
de representar entre un 52% y un 56% del gasto público total de los países durante los años noventa a poco más
de un 65% en el presente. En este período, el crecimiento del gasto social fue relativamente sostenido, en tanto el
gasto público total mostró un incremento acumulado de 3, 3 puntos porcentuales (del 26,2% al 29,5% del PIB, con
una leve caída en 2013), pero con importantes variaciones, pues descendió a menos del 25% del PIB a inicios de la
década de 2000 (en plena crisis asiática) y llegó a superar el 30% del PIB al inicio de la presente década.
31
El gasto público social se refiere a los gastos realizados por el gobierno en funciones de educación, salud, seguridad social, asistencia
social y vivienda.
Capítulo I
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