Desarrollo social inclusivo: una nueva generación de políticas para superar la pobreza y reducir la desigualdad en América Latina y el Caribe

Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL)
Finalmente, es necesario señalar que, a pesar de la importancia de las iniciativas relacionadas a la inclusión
laboral y productiva dirigidas a los participantes de los programas de transferencias condicionadas y de la necesidad
de seguir mejorando su diseño, mecanismos de implementación y cobertura, así como el monitoreo y la evaluación
de sus resultados, su efecto será limitado si las economías no generan suficientes oportunidades de trabajo decente.
Los programas de inclusión laboral y productiva ponen sobre la mesa uno de los mayores desafíos para la inclusión
social en la región: la articulación y armonización entre política económica, políticas productivas y laborales y
política social.
En consecuencia, es excesivo juzgar la pertinencia y el éxito de los programas de transferencias condicionadas
por el grado de inserción laboral y productiva de sus beneficiarios. Estos programas no pueden ser responsables de
generar las oportunidades de trabajo, empleo y producción que la economía como conjunto no genera o genera
de manera insuficiente. De la misma forma, la superación de la pobreza no puede ser responsabilidad de un solo
programa social, sino de un conjunto articulado de acciones públicas comprehensivas, que hace indispensable la
articulación de lo económico y lo social. Asimismo, es importante tener presente que las alternativas de inclusión
productiva y laboral para los participantes de un programa de transferencias condicionadas no pueden limitarse
a formas de autoempleo u ocupación de baja productividad, valor agregado y remuneración. Si lo que está en el
horizonte es la superación de la pobreza y la desigualdad, no cualquier inserción productiva y laboral es adecuada,
sino aquella que se caracterice por empleos de mayor calidad y productividad, mejores ingresos, más protección
social y más derechos.
C. Proteger el empleo y promover el trabajo decente
Entre los ámbitos de la sociedad que producen, exacerban o mitigan desigualdades, el más decisivo es el mundo del
trabajo, ya que en él se genera la mayor parte del ingreso de los hogares en América Latina y el Caribe, así como las
desigualdades inherentes a su distribución (CEPAL, 2014a) 10 . Ahí se constituyen y reproducen otras desigualdades
igualmente relevantes, relacionadas a la participación y el acceso a las diferentes ocupaciones y puestos de trabajo
y a la protección social, dimensiones en las que las asimetrías de género, raza y etnia son muy significativas.
El trabajo es también un mecanismo fundamental de inclusión social, construcción de autonomía, identidad,
dignidad personal y ampliación de la ciudadanía (CEPAL, 2014b). En América Latina y el Caribe, el mercado de
trabajo históricamente ha sido el eslabón que vincula una estructura productiva muy heterogénea y con alto peso del
sector de baja productividad con una alta desigualdad del ingreso de los hogares. Sin embargo, como se analizó en
el capítulo I, a partir de mediados de los años 2000, se lograron mejorías significativas de los indicadores laborales,
centrales para diversos aspectos del desarrollo social, incluida la reducción de la pobreza y la desigualdad.
Pese a ello, la región sigue enfrentando importantes desafíos en lo que se refiere al logro del empleo pleno y
productivo y del trabajo decente. Persisten altos niveles de informalidad, asociados a empleos de baja productividad,
precarios, inestables, con bajos salarios y ausencia de protección social. Si bien han registrado un notorio descenso,
las tasas de desempleo siguen siendo relevantes para determinadas categorías de trabajadores (entre ellos, los jóvenes
de ambos sexos) y pueden volver a aumentar en un contexto de menor crecimiento económico. La informalidad
sigue siendo la principal alternativa de inserción laboral para gran parte de los hogares que viven en condiciones de
pobreza y vulnerabilidad, en particular para las mujeres, los pueblos indígenas y las poblaciones afrodescendientes
de América Latina. Asimismo, si bien las tasas de participación laboral femenina han aumentado en la última década
en la mayoría de los países de la región, continúan siendo significativamente inferiores a las masculinas, y lo mismo
ocurre con los ingresos laborales de las mujeres respecto de los ingresos laborales de los hombres. Las desigualdades
de género se entrecruzan y se potencian con las desigualdades étnicas y raciales en los principales indicadores del
mercado de trabajo. Los problemas de salud y seguridad en el trabajo (accidentes y enfermedades) persisten como
desafíos de gran magnitud en la región, al lado de las violaciones a los derechos fundamentales en el trabajo, como
el trabajo infantil, el trabajo forzoso, las diversas formas de discriminación y la ausencia de libertad sindical y del
derecho efectivo a la negociación colectiva.
10
Cálculo realizado por la CEPAL para 17 países de América Latina (alrededor de 2013) a partir de tabulaciones especiales de las
encuestas de hogares que indican que los ingresos laborales equivalen, en promedio, al 80% del ingreso total de los hogares.
Capítulo IV
130