Las investigaciones socíológícas acerca <strong>de</strong> <strong>la</strong>s nove<strong>la</strong>s <strong>de</strong> Stendhal,cuyos primeros resultados se dan en este artículo, tienenpor punto <strong>de</strong> partida un estudio estructural <strong>de</strong> <strong>la</strong>s dos primerasnove<strong>la</strong>s <strong>de</strong> nuestro autor: 1 Armancia y Rojo y negro. Me limitaréa seña<strong>la</strong>r sus rasgos generales.l. Ambas nove<strong>la</strong>s se <strong>de</strong>sarrol<strong>la</strong>n en Francia y en un"tiempo presente" explícitamente <strong>de</strong>signado como un momento<strong>de</strong> <strong>la</strong> historia. No hay otro mundo y no hay, en particu<strong>la</strong>r, unmás allá religioso.2. El común <strong>de</strong> <strong>la</strong>s gentes, los "seres vulgares", no conocen<strong>otros</strong> valores que los <strong>de</strong>l dinero y el prestigio social bajo formas<strong>de</strong>gradadas (vanidad, conveniencias, moda, "vanagloria",rango, posici6n social, etcétera). Los <strong>de</strong>más valores, particu<strong>la</strong>rmentelos sentimientos <strong>de</strong> amor y amistad, <strong>la</strong>s conviccionespolíticas, <strong>la</strong> fe religiosa, el amor al arte y a <strong>la</strong> naturaleza, s610son para ellos pretextos inauténticos. Es el reino <strong>de</strong> <strong>la</strong> hipocresía(consciente) o <strong>de</strong> <strong>la</strong> afectaci6n (semiconsciente).3. El carácter excepcional <strong>de</strong>l héroe consiste en su aspíraci6na otra cosa. Ha sido hecho "para sentir venturas distintas<strong>de</strong> <strong>la</strong>s <strong>de</strong>l dinero y <strong>la</strong> vanidad"." Sueña con lo natural, con elheroísmo, <strong>la</strong> gloria, <strong>la</strong> "perfecta intimidad" en amor, es <strong>de</strong>cir,con una re<strong>la</strong>ci6n directa, auténtica, consigo mismo, con lo real,con <strong>la</strong> colectividad, con otro ser. Pero también su aspiraci6nforma parte <strong>de</strong> <strong>la</strong> sociedad tal cual es y tal como se hal<strong>la</strong>sometida a sus leyes, aunque según un modo diferente <strong>de</strong>l <strong>de</strong>los seres vulgares. No pue<strong>de</strong> encarnarse en un contenido a: <strong>la</strong>vez auténtico y concreto. Las dos nove<strong>la</strong>s mencionadas presentanotras tantas variantes <strong>de</strong> este tipo <strong>de</strong> héroe. El primero-Octavio, en Amutncid- está a salvo <strong>de</strong> toda preocupación porel dinero y poco menos que exento <strong>de</strong> vanidad y es lo bastantelúcido para advertir <strong>la</strong> imposibilidad <strong>de</strong> llevar a cabo sus aspiraciones.Éstas permanecen, por tanto, en estado <strong>de</strong> abstraeci6n:tien<strong>de</strong>n hacia "una dicha ausente", con <strong>la</strong> que se sueñasin po<strong>de</strong>r nombrar<strong>la</strong>. Es lo que expresa Stendhal al hacer <strong>de</strong>Octavio un impotente. Julián Sorel, por su parte, pue<strong>de</strong> actuarporque no es <strong>de</strong>l todo puro ni completamente lúcido. Se encuentraenca<strong>de</strong>nado a lo real por <strong>la</strong> necesidad (necesita dineropara vivir) y <strong>la</strong> ilusi6n. El mito napoleónico representa paraél un i<strong>de</strong>al <strong>de</strong> acci6n y gloria auténticas, pero vivido <strong>de</strong> unmodo doblemente inauténtico, puesto que se trata <strong>de</strong> un mo-149
<strong>de</strong>lo por imitar y puesto que <strong>la</strong> accion en <strong>la</strong> Francia <strong>de</strong> <strong>la</strong>Restauración exige condiciones opuestas a <strong>la</strong>s <strong>de</strong>l mo<strong>de</strong>lo -hipocresíaen lugar <strong>de</strong> coraje- y sólo proporciona caricaturas <strong>de</strong><strong>la</strong> acción y <strong>la</strong> gloria. El éxito <strong>de</strong> Julián es, objetivamente,el <strong>de</strong> los seres vulgares: dinero, un título, un grado y un excelentematrimonio. Cuando toma conciencia <strong>de</strong> ello al leer <strong>la</strong>carta <strong>de</strong> <strong>la</strong> señora Rénal, siente una "ofensa atroz" 3 y termina<strong>de</strong>finitivamente con su éxito mediante el crimen y <strong>la</strong> con<strong>de</strong>naa muerte, '10 único que no se compra". Su última meditaciónen <strong>la</strong> cárcel 10 muestra en busca -también él- <strong>de</strong> una dichaausente, <strong>de</strong> una comunidad humana (el "punto <strong>de</strong> reuniónentre <strong>la</strong>s almas tiernas" 4< que representaría Dios, si existiera),<strong>de</strong> una acción auténtica (y ahora <strong>de</strong>scubre "char<strong>la</strong>tanismo"hasta en Napoleón)."4. La fractura entre el héroe y el resto <strong>de</strong> <strong>la</strong> sociedad, querepresenta lo real, es subrayada por <strong>la</strong> ironía <strong>de</strong>l autor. Éstase expresa en <strong>la</strong> primera nove<strong>la</strong>, no directamente, sino <strong>de</strong> unmodo ambiguo: el lector supone permanentemente, sin estarnunca seguro, que <strong>la</strong> impotencia moral <strong>de</strong> Octavio es, en realidad,una impotencia física, no sólo ridícu<strong>la</strong>, sino a<strong>de</strong>más grotescasegún <strong>la</strong>s normas <strong>de</strong> <strong>la</strong> época. En Rojo y negro <strong>la</strong> ironía<strong>de</strong>ja <strong>de</strong> ser ambigua para pasar a ser contradictoria: lo quehace ridículo al héroe es precisamente lo que hace <strong>de</strong> él unhombre superior, esto es, su diferencia con los <strong>de</strong>más. La ironíatraduce, pues, <strong>la</strong> imposible exigencia <strong>de</strong> que el héroe sea a<strong>la</strong> vez diferente y adaptado y que <strong>la</strong> realidad y el valor sejunten en un mundo en el que se encuentran <strong>de</strong>sunidos.Esta estructura se inserta con todo rigor en <strong>la</strong> <strong>de</strong>finiciónque Georg Lukács da <strong>de</strong>l género novelístico en Teoría <strong>de</strong> <strong>la</strong>nove<strong>la</strong>: 6 un "género épico", es <strong>de</strong>cir, un género en el que existeuna re<strong>la</strong>tiva comunión entre el héroe y el mundo. Pero tambiénhay entre ellos una separación insalvable: el héroe andaen busca <strong>de</strong> <strong>la</strong> autenticidad (<strong>la</strong> "patria lejana", que se parecea <strong>la</strong> "dicha ausente") en un mundo inauténtico, y su propiabúsqueda es inauténtica, aunque <strong>de</strong> otra manera, y remataen una <strong>de</strong>silusión final. La ironía <strong>de</strong>l autor asegura <strong>la</strong> unida<strong>de</strong>stética <strong>de</strong> <strong>la</strong> obra al subrayar <strong>la</strong> contradicción que estribaen el<strong>la</strong>.Por ahí habría podido comenzar mi <strong>de</strong>scripción <strong>de</strong> <strong>la</strong>snove<strong>la</strong>s <strong>de</strong> Stendhal; pero el criterio inverso <strong>de</strong>staca mejor una150
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